米2月中古住宅販売件数は1.7パーセント増の409万戸で住宅ローン金利低下が寄与

アメリカ合衆国の2月の中古住宅販売件数は、住宅ローン金利の低下と価格上昇の鈍化を背景に、市場の予想に反して増加した。全米不動産業者協会（NAR）が発表したデータによると、販売件数は前月比1.7%増の年率409万戸（季節調整済み）となり、エコノミストによる減少予想を覆す結果となった。1月の販売件数も当初発表の391万戸から402万戸へと上方修正されている。2月の好調な数字は、住宅ローン金利が持続的な低下を始めた12月と1月に契約された案件を反映しているとみられる。1月に全米を襲った寒波や大雪の影響も、北東部で販売が6.0%減少したものの、西部や南部、中西部では増加しており、全体としては限定的であった。中古住宅の価格中央値は前年比0.3%増の39万8000ドルとなった。NARのチーフエコノミスト、ローレンス・ユン氏は市場の現状について次のように述べている。> 住宅の手頃さが改善しており、消費者はそれに反応している。また、供給面については次のように指摘した。> 在庫は増えているが、そのペースは緩やかだ。> 今後数ヶ月で需要が著しく回復し、供給の伸びを上回れば、住宅価格は必然的に上昇するだろう。住宅ローン金利の低下には、ドナルド・トランプ大統領が連邦住宅金融庁（FHFA）に対し、住宅金融大手のフレディマックおよびファニーメイが発行する債券の購入を命じたことも寄与している。しかし、イスラエルとイランの紛争激化に伴う原油価格の上昇やインフレ懸念により、米10年債利回りが上昇しており、今後の金利低下の余地は限られる可能性がある。住宅市場の健全性を示す指標の一つである初回購入者の割合は34%と、前年同期の31%から上昇した。一方で、全額現金による取引は31%を占めた。在庫水準は前年比で4.9%増加しているものの、依然としてパンデミック前の水準を大きく下回っており、春の商戦期に向けた供給不足が引き続き市場の制約となる可能性がある。