南アフリカの鉱山労働組合がサマンコールによる2400人の人員削減計画に反対し雇用維持に向けた闘争を宣言

南アフリカ共和国の全米鉱山労働組合（NUM）は、フェロクロム製錬大手サマンコール・クロムが計画している人員削減に対し、断固として反対する姿勢を鮮明にした。この人員削減案は、電気料金が50％以上引き下げられた後も撤回されておらず、最大2,400人の従業員に影響が及ぶ可能性がある。

政府系電力会社エスコムは2月27日、サマンコールおよびグレンコアとメラフェ・リソーシズによる合弁事業に対し、電気料金の特別値下げを発表していた。これは、昨年12月に経営難に陥った各社が、エスコムとの交渉期間中に人員削減を一時停止することに合意したことを受けた措置である。製錬業界では2008年以降、電気料金が10倍に高騰しており、中国の競合他社との激しい競争にさらされる中で経営が悪化していた。

しかし、サマンコールは人員削減の手続きを再開した。一方で、グレンコアとメラフェの合弁事業は、人員削減の実施を3月31日まで延期している。NUMはこの動きを強く非難している。

この決定は、労働者にとって壊滅的な打撃であり、特にNUMが会社の持続可能性を確保するために電気料金の引き下げ交渉に尽力した直後のことだ。

組合は引き続きこの決定に異議を唱え、組合員の雇用を守るためにあらゆる手段を模索する。

南アフリカの労働法では、人員削減を実施する前に企業が労働組合と協議することが義務付けられている。サマンコール側からの即座のコメントは得られていない。NUMによれば、今回の削減案は同社の製錬部門および本社部門の約2,400名に影響する見通しだ。

南アフリカ政府の報告によると、国内に66か所ある製錬所のうち、現在稼働しているのはわずか11か所に過ぎない。その主な要因は高騰する電力コストにある。アフリカで最も近代化された経済を持ち、世界最大のクロム鉱石生産国である南アフリカだが、フェロクロムへの加工工程における世界トップの座は、すでに中国に奪われている。エネルギー集約型の製錬所では、クロムと鉄を組み合わせて、主にステンレス鋼の生産に使用されるフェロクロムを製造している。