シェルと中国海洋石油の合弁会社が原料調達難で広東省にある年産120万トンのエチレン設備を停止し供給中断

シンガポール発のロイター通信によると、エネルギー大手のシェルと中国の国有石油大手、中国海洋石油（CNOOC）による合弁会社が、広東省恵州市にある石油化学コンビナートのスチームクラッカー1基を近く停止する計画であることが明らかになった。

事情に詳しい2人の関係者によると、合弁会社の中海殻牌石油化工（CSPC）は年間生産能力120万トンのクラッカーを停止する予定だという。同拠点には計2基のクラッカーがあり、合計で年産220万トンの能力を持つが、原料供給の混乱が今回の決定の背景にある。

ロイターが確認した現地顧客への通知の中で、CSPCは中東情勢の緊迫化と原料供給への影響を理由に、3月5日からポリエチレンの供給を無期限で停止すると伝えている。

CSPCは原料となるナフサの一部を中東からスポット入札で調達している。関係者の1人は、今回の稼働停止のもう一つの要因として、同事業が損失を抱えていたことを挙げた。ナフサへの依存度が高い同社は、LPGなどのより安価な原料に柔軟に切り替えられる競合他社と比較して、コスト面で不利な状況にあったとされる。

シェルの中国法人の広報担当者は、この件に関するコメントを控えた。