中東情勢緊迫化とパキスタン領空封鎖がインドの航空各社を直撃し国際線の欠航や大幅な遅延が発生

中東におけるイランとの戦争に伴う空域制限が、インドの航空会社に深刻な打撃を与えている。昨年、パキスタンがインドの航空会社に対して自国空域の通過を禁止して以来、中東は欧州や米国へ向かう重要な回廊となっていたが、今回の紛争によりさらなる制約を強いられる形となった。

シリアムのデータによると、インド最大の国際線キャリアであるエア・インディアとインターグローブ・アビエーション（インディゴ）は、過去10日間で中東、欧州、北米行きの定期便1,230便のうち64％を運航できなかった。独立系航空専門家のアミット・ミッタル氏は、国際線を運航するインドの航空会社にとって「ダブルパンチだ」と指摘している。

HSBCホールディングスは先週、現在の中東における地政学的緊張がインドの航空会社のコストと収益性に大きな負担をもたらすと発表した。同社の試算では、影響を受ける地域への欠航が7日間続くだけで、航空会社の年間税引前利益が1.2％減少する可能性があるという。

インディゴは特に固有の課題に直面している。同社は欧州便の運航を、ノース・アトランティックからリースした6機のボーイング製長距離機に大きく依存している。これらの機体はノルウェー籍であるため、欧州航空安全庁（EASA）の勧告に従い、イラク、イスラエル、クウェート、レバノン、カタール、アラブ首長国連邦、サウジアラビアの空域を避ける必要がある。

この制約により、インディゴはアフリカ経由の遠回りを余儀なくされ、一部の路線では飛行時間が最大2時間延長されている。さらに、アフリカ諸国のエリトリアでは、ノルウェー籍の機体の運用を巡る混乱から空域の使用を拒否される事案も発生した。インディゴのデリー発マンチェスター行きの便は、13時間飛行した後にデリーへ引き返す事態となった。

一方、エア・インディアも苦境に立たされている。同社は需要に対応するため、インドと欧州・米国を結ぶ路線で週78便の増便を決定したが、飛行時間の延長が課題となっている。例えば、デリーからニューヨークへの飛行ではローマでの給油停止が必要となり、所要時間は約22時間に達した。これに対し、パキスタン空域を利用できるアメリカン航空グループは、同ルートを約16時間で飛行しており、競争力の低下が懸念されている。

タタ・グループとシンガポール航空が共同所有するエア・インディアは、パキスタンの空域封鎖により年間6億ドルの損失が出ると予測している。さらに、紛争開始以降、ブレント原油の価格が高騰しており、飛行時間の延長に伴う燃料消費の増加が航空会社のコストをさらに押し上げている。

現在の中東における地政学的緊張は、インドの航空会社のコストと収益性に大きな負担をもたらすことになる。