キャセイパシフィック航空が年内10%の旅客便拡大計画を維持しつつ中東情勢に伴う燃料高騰の影響を注視

香港を拠点とするキャセイパシフィック航空は、中東情勢の緊迫化に伴う燃油価格の高騰に直面しながらも、現時点では今年の旅客輸送能力を10%拡大する計画を維持している。しかし、ロナルド・ラム最高経営責任者（CEO）は、需要が減退した場合には計画を見直す可能性があることを月曜日に明らかにした。 シアトルで開催された香港・シアトル線の新サービス就航記念イベントで、ラム氏は米国、欧州、オーストラリアへの長距離路線の需要が堅調であることを明かした。先月発生したイスラエルとイランの軍事衝突により、中東を経由するトラフィックが大幅に減少したことが背景にある。しかし同氏は、燃油価格が紛争前の2倍の水準で推移し続ければ、旅客および貨物の需要は持続不可能な状況に陥るとの懸念も示している。 > 需要が減退し、コスト削減策が不十分な場合には、輸送能力の削減を検討せざるを得ないかもしれません。 ラム氏は、運航を継続するためにあらゆる手段を尽くすべきであり、輸送能力の削減はあくまで「最後の手段」であると強調した。すでにユナイテッド航空ホールディングスやスカンジナビア航空（SAS）、ニュージーランド航空といった競合他社は、中東紛争による燃油高を受けて輸送能力の削減を発表している。 キャセイパシフィック航空は今月、燃油サーチャージを2回引き上げた。水曜日からはシドニー発ロンドン行きの往復便で800ドルの燃油サーチャージが課されることになり、チケット価格に大きな影響を与えている。アナリストは、格安航空会社（LCC）の利用客は価格に敏感であるため、燃油高が家計を圧迫すれば需要が落ち込む可能性があると指摘している。ラム氏は、グループ傘下のLCCである香港エクスプレスの需要への影響を判断するのは時期尚早だとしている。 同社は機材の導入を通じて輸送能力の拡大を図っており、現在エアバスの旅客機・貨物機65機と、ボーイングの大型機「777-9」35機を含む計100機を発注している。キャセイは「777X」モデルの第3位の顧客であるが、同モデルの開発は予定より6年遅れており、初号機の納入は来年以降となる見通しだ。3月18日には、米規制当局が同機の認証試験の第4段階への移行を承認している。 > ボーイングが2027年に777-9を納入する際には、その機体が当社のフラッグシップになると信じています。 この2027年という目標時期の言及に対し、会場からは軽い笑いが漏れた。なお、本件に関してはニュージーランドやメキシコからの追加報告も含まれている。