エヌビディアがAI新興シンキング・マシンズに出資し次世代プロセッサ1ギガワット分を供給する契約を締結した

AIスタートアップのThinking Machines Labは火曜日、半導体大手のNVIDIA Corporationと複数年にわたる戦略的パートナーシップを締結したと発表しました。この合意により、同社はNVIDIAから多額の出資を受けるとともに、少なくとも1ギガワット（GW）規模の次世代プロセッサを確保することになります。取引の具体的な財務条件は明らかにされていません。昨年、OpenAIの元最高技術責任者（CTO）であるミラ・ムラティ氏によって設立されたThinking Machinesは、来年初頭からNVIDIAの次世代AIシステム「Vera Rubin」を導入する予定です。この膨大な計算リソースは、主に同社のAIモデルのトレーニングに使用されます。業界関係者によると、1GWの計算能力はアメリカ合衆国の約75万世帯分の電力を賄うのに十分な規模であり、そのコストは約500億ドル（約7兆5000億円）に達する可能性があると指摘されています。この提携は、Thinking Machinesが強力なAIシステムの構築において大手ライバルに対抗する助けとなると同時に、業界全体で計算能力の拡大を急ぐ動きを浮き彫りにしています。Thinking Machinesは、アンドリーセン・ホロウィッツが主導したシードラウンドで約20億ドルを調達し、評価額120億ドルの注目スタートアップとして急速に台頭しました。このラウンドにはNVIDIAも参加しています。ロイターの取材に応じた関係者によると、同社は現在、評価額が数百億ドルに達する可能性のある新たな資金調達ラウンドを模索しているとのことです。その一方で、共同創業者のバレット・ゾフ氏やルーク・メッツ氏が古巣のOpenAIに戻るなど、激化するAI人材の争奪戦の中で主要メンバーの離脱も相次いでいます。今回の提携は、自社のAIチップに依存するスタートアップの出資者としてのNVIDIAの存在感が高まっていることも示しています。NVIDIAは最近、OpenAIに300億ドル、Anthropicに100億ドルの投資を行っており、自社製GPUを供給しながら資金を投じるという「資本と計算リソースの循環」を生み出しています。一部の市場アナリストは、この動きが1990年代後半のドットコムバブルを彷彿させると警鐘を鳴らしています。