3月の豪消費者信頼感指数は1.2％上昇の91.6も中東情勢の緊迫化に伴い週後半にかけてセンチメントが悪化

オーストラリアの消費者マインドは、3カ月連続の低下を経て3月初旬にわずかに回復したが、中東での紛争拡大に伴い、景気に対する見方は急速に悪化している。ウエストパック・メルボルン研究所が発表した3月の消費者信頼感指数は、前月比1.2％上昇の91.6となった。指数が100を下回っていることは、依然として悲観派が楽観派を大幅に上回っていることを示している。

調査は3月2日から6日にかけて実施されたが、週が進むにつれ、またアメリカ合衆国とイスラエルによるイランへの攻撃が続く中で、回答はより暗いものとなった。ウエストパック銀行のオーストラリア・マクロ予測責任者、マシュー・ハッサン氏は、調査期間の後半におけるセンチメントの急落を指摘している。

調査の最後の3日間に回答した人々の結果は、指数がわずか84という水準に相当する。

ANZが火曜日に発表した別の調査でも、中東紛争によるガソリン価格の上昇を受けて、先週の信頼感は急落した。インフレ期待は2010年の統計開始以来最大の週間上昇幅となる0.8ポイント増の6.1％に跳ね上がった。根強いインフレを受け、オーストラリア準備銀行（RBA）は2月に政策金利を0.25ポイント引き上げて3.85％とし、必要であればさらなる引き締めを行うと警告している。

ウエストパックの調査では、1年前と比較した家計状況の指標が前月の急落から1.8％回復した一方、長期的な見通しは0.1％低下した。意外なことに、主要な家庭用品の購入時期として適切かどうかを問う指標は4.9％上昇し、RBAの利上げ後に落ち込んだ2月の下げ幅をほぼ取り戻した。