Tòa án Mỹ bác đơn của các ngân hàng trong vụ kiện 12 tỷ USD

Tòa án Tối cao Hoa Kỳ vừa bác bỏ nỗ lực của Bank of America Corp và bảy định chế tài chính lớn khác trong việc ngăn chặn một vụ kiện tập thể trị giá 12 tỷ USD. Vụ kiện cáo buộc các ngân hàng này đã thông đồng để thao túng lãi suất của một loại trái phiếu đô thị phổ biến. Quyết định này được đưa ra sau khi một tòa án cấp dưới giữ nguyên phán quyết công nhận tư cách kiện tập thể cho các thành phố như Baltimore, Philadelphia và San Diego. Động thái của Tòa án Tối cao đã chính thức mở đường cho vụ kiện tiếp tục diễn ra dưới hình thức đại diện nhóm. Các thành phố cáo buộc tám ngân hàng, bao gồm cả Barclays, Citigroup, JPMorgan Chase & Co và Goldman Sachs, đã thông đồng trong giai đoạn từ năm 2008 đến 2016 để nâng lãi suất đối với hàng nghìn trái phiếu dài hạn có lãi suất thay đổi (VRDO). Loại trái phiếu này thường có lãi suất ngắn hạn được điều chỉnh hàng tuần. Phía nguyên đơn cho rằng hành vi của các ngân hàng đã làm tăng chi phí lãi vay, từ đó làm giảm nguồn kinh phí đô thị dành cho các bệnh viện, trường học và các cơ sở hạ tầng công cộng khác. Tại tòa án liên bang Manhattan, các ngân hàng lập luận rằng các thành phố nên khởi kiện đòi bồi thường thiệt hại một cách riêng lẻ thay vì tập hợp thành một nhóm, đồng thời phủ nhận mọi hành vi sai trái. Trong đơn kháng cáo, các ngân hàng cho rằng các thẩm phán quận phải giải quyết các tranh chấp giữa các chuyên gia bên thứ ba về việc liệu các vấn đề chung có chiếm ưu thế hay không trước khi cho phép các vụ kiện tiến triển thành kiện tập thể. Họ cho rằng phán quyết của Tòa phúc thẩm khu vực 2 tại New York vào năm ngoái là sai lầm khi công nhận một nhóm nguyên đơn trên toàn quốc. Các ngân hàng cảnh báo rằng nếu phán quyết này được giữ nguyên, nó sẽ khuyến khích các vụ kiện tập thể quá rộng, làm tăng trách nhiệm pháp lý và gây áp lực buộc các bên phải dàn xếp. Ngược lại, các thành phố và các tổ chức phát hành trái phiếu đô thị khác cho rằng các ngân hàng đang cố gắng biến quá trình chứng nhận kiện tập thể thành một phiên tòa xét xử nội dung thu nhỏ. Phía nguyên đơn khẳng định rằng việc chứng nhận kiện tập thể nên tập trung vào việc liệu các câu hỏi chung có thể được giải quyết trên toàn nhóm hay không, thay vì dự đoán kết quả thắng thua cuối cùng.