CK Hutchison eleva pedido contra o Panamá para US$ 2 bilhões
A Panama Ports Company elevou para 2 bilhões de dólares sua ação contra o Panamá. O processo segue a retomada estatal de terminais portuários estratégicos.
Uma unidade do conglomerado de Hong Kong CK HUTCHISON HOLDINGS LTD anunciou que ampliou suas reivindicações em um caso de arbitragem internacional contra o Panamá, elevando o valor estimado dos danos para mais de US$ 2 bilhões. A Panama Ports Company (PPC), que operou os terminais de Balboa e Cristobal por quase três décadas, complementou suas alegações sob as regras da Câmara de Comércio Internacional após o que descreveu como uma tomada ilegal de terminais e propriedades pelo Estado.
A batalha jurídica tornou-se parte de uma disputa diplomática e comercial mais ampla, após o cancelamento das concessões em conformidade com uma decisão do Supremo Tribunal no final de fevereiro. O cancelamento seguiu-se a pressões crescentes dos Estados Unidos para conter a influência chinesa em torno do canal estratégico, responsável por cerca de 5% do comércio marítimo global.
A PPC acusou as autoridades panamenhas de apreender ilegalmente propriedades, confiscar documentos privados e protegidos e negar à empresa o acesso a arquivos e computadores durante e após a ocupação das instalações. A companhia acrescentou que o governo continuou uma campanha contra a firma e falhou em coordenar o acesso à propriedade ou compensações.
No início deste mês, a PPC alegou que o governo não cumpriu o prazo de 13 de março para responder ao caso de arbitragem por falta de representação legal adequada. O presidente panamenho, Jose Raul Mulino, classificou as acusações de contratempos no processo como mentirosas.
As acusações sobre retrocessos no processo de arbitragem são ultrajantes e uma mentira.
Mulino afirmou que o governo nomeou consultores internacionais para defender os interesses do Estado. A disputa também complica a venda planejada pela CK Hutchison de uma participação majoritária de US$ 23 bilhões em seu negócio portuário global para um consórcio liderado pela BlackRock, Inc. e pela Mediterranean Shipping Company (MSC). A empresa declarou este mês que permanece em negociações sobre a transação.
Para manter a operação dos terminais, o governo local concedeu concessões temporárias de 18 meses, com a APM Terminals gerenciando Balboa e a TIL Panama, uma unidade da MSC, responsável por Cristobal.
