米政府がアラスカ州の国立石油備蓄地区で採掘権の競売を2019年以来初めて実施し国内のエネルギー増産を推進

アメリカ合衆国政府は、アラスカ州の国家石油保留地（NPR-A）における石油およびガスの掘削権売却を水曜日に実施する。2019年以来となるこの入札は、同州におけるエネルギー業界の投資意欲を測る重要な試金石となる。内務省土地管理局（BLM）は、約550万エーカー（約220万ヘクタール）に及ぶ600の区画を石油・ガス会社に提供する。入札結果はアラスカ時間の午前10時にBLMのウェブサイトを通じてライブ配信される予定だ。今回の売却は、ドナルド・トランプ大統領が昨年署名した「One Big Beautiful Bill Act」によって義務付けられた少なくとも5回の売却のうちの第1弾となる。トランプ政権は国内の石油・ガス生産の拡大を目指しており、バイデン政権時代に課されたアラスカ保留地での掘削制限を覆す方針を鮮明にしている。 しかし、近年アラスカでのリース取得に対する業界の関心は停滞している。同州での掘削は数十年の期間と数十億ドルの投資を必要とする極めてリスクの高い事業だ。今月初めに行われたアラスカ州クック入江のオフショア掘削権売却では、応札が全く見られないという異例の事態も発生している。アラスカ州内では、NovaGold Resources Inc.のような資源開発企業が活動を続けているが、エネルギー部門の投資環境は依然として不透明だ。また、こうしたエネルギー政策の転換は、物流コストを通じてColgate-Palmolive Companyのような大手消費財企業の収益構造にも長期的な影響を与える可能性がある。NPR-Aは1970年代にエネルギー不足に対処するために指定された約2,300万エーカーの保留地である。2019年に行われた前回の入札では、105万エーカーに対して1,130万ドルの応札があった。アラスカ州政府関係者や一部の先住民グループは、税収の増加や雇用創出の観点から掘削を支持している。一方で、環境保護団体は、石油・ガス開発がホッキョクグマやトナカイなどの野生動物の生息地を破壊すると強く主張し、反対の姿勢を崩していない。