米エネルギー省はテキサス州とルイジアナ州で計画されている大規模な二酸化炭素直接空気回収拠点への資金提供を継続する方針を決定した
米エネルギー省は、昨年中止を検討していたテキサス州とルイジアナ州の二酸化炭素直接空気回収拠点への資金提供を継続すると発表しました。これらの拠点は年間計200万トン以上の排出量削減を目指しており、審査の結果、有用性が改めて認められました。回収された炭素は、供給不安が続く航空燃料の原料などにも活用される見通しです。
アメリカ合衆国エネルギー省（DOE）は、バイデン前政権下で承認され、昨年予算取り消しの検討対象となっていた大規模な二酸化炭素直接空気回収（DAC）プロジェクトへの資金提供を継続することを決定した。ロイターが確認した議会提出資料によると、DOEはテキサス州のサウス・テキサスDACハブとルイジアナ州のプロジェクト・サイプレスを含む約2,000件のプロジェクトについて、資金提供を維持することを認めた。
昨年10月、DOEは自動車製造、水素、炭素回収などのクリーンエネルギー・プログラムに対する数十億ドルの資金提供の取り消しを検討していた。取り消し候補には、バイデン政権から12億ドルの支援を受けた2つの主要なDACハブが含まれており、そのうちの一つはテキサス州で石油大手のオキシデンタル・ペトロリアムが関与するプロジェクト、もう一つはルイジアナ州のプロジェクトであった。
DOEは昨年10月、前政権による資金援助について個別かつ徹底的な見直しを行っていると説明していた。クリス・ライトエネルギー長官は木曜日の議会公聴会で、プロジェクトのリストを精査し、有益となる確かな道筋があるプロジェクトを支持したと述べた。
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DACハブは、新興の炭素除去技術を拡大することで温室効果ガスの排出を大幅に削減しようとするバイデン政権の取り組みの柱であった。フル稼働時には、これら2つのハブで年間200万トン以上の二酸化炭素を大気中から直接回収できる見込みだ。
プロジェクト・サイプレスとサウス・テキサスにはそれぞれ5億5,000万ドルと5億ドルが割り当てられたが、これまでに実行されたのは第1段階の各5,000万ドルのみとなっている。DOEの炭化水素・地熱・エネルギー局（HGEO）が今後のハブ展開に関与し、割り当てられた資金の提供を進める予定だ。
回収された炭素の一部は、ジェット燃料などの燃料の原料として利用される予定だ。これは、イランでの戦争により世界の燃料サプライチェーンが逼迫している時期と重なっている。
