米消費者心理が過去最低を更新しインフレ加速がトランプ政権と共和党の中間選挙に向けた大きな懸念材料となる見通しです

アメリカ合衆国の有権者が経済に対してかつてないほど厳しい評価を下しており、ドナルド・トランプ大統領にとって大きな政治的リスクとなっている。4年ぶりの激しいインフレが、7ヶ月後に控えた中間選挙における共和党の展望に影を落としている。

共和党議員やホワイトハウス高官は、有権者の最大の関心事である経済に注力するようトランプ氏に数ヶ月前から促してきた。しかし、トランプ氏は国民の苦痛に寄り添う姿勢を示すのに苦慮しており、公式データがインフレの継続を示しているにもかかわらず、繰り返し勝利を宣言している。2月28日に米国とイスラエルがイランに対して開始した戦争により、世界の石油供給の5分の1が通過するホルムズ海峡が封鎖された。これを受けてブレント原油などの価格が急騰し、米国内のガソリン価格も記録的な上昇を見せている。

労働省が発表した3月のデータでは、WTガソリンを含むエネルギーコストの増大が、総合インフレ率を2022年6月以来の高水準へと押し上げた。これに伴い、家計の経済心理は急激に悪化し、ミシガン大学が発表した4月初旬の消費者信頼感指数は過去最低を記録した。調査責任者のジョアン・スー氏は次のように述べている。

年齢、所得、政党を問わず、あらゆる属性でセンチメントが悪化しており、指数のすべての構成要素が下落したことは、今月の落ち込みが広範囲に及んでいることを反映している。

特に注目すべきは、トランプ支持者である共和党員のセンチメントが、2025年1月の政権復帰以来で最低水準に近い点だ。スージー・ワイルズ大統領首席補佐官を含む一部の政権幹部は、物価高対策への取り組みが不足していることに危機感を募らせている。ホワイトハウスのクシュ・デサイ報道官は、SNSを通じて次のようにコメントした。

トランプ大統領は『エピック・フューリー作戦』による短期的な混乱について常に明確にしており、政権はそれらを軽減するために真摯に取り組んでいる。

政権側は、卵の価格が過去1年で45%下落するなど、一部の食品価格は安定していると強調している。しかし、経済学者はエネルギーコストの高止まりが広範なインフレを引き起こす可能性を懸念している。ディーゼル燃料の価格上昇は輸送業者や農家の負担となり、最終的には食品価格のさらなる上昇として消費者に転嫁される恐れがある。