サウジアラムコがジャフラ・シェールガス田の生産を開始し2030年までに最大150億ドルの営業キャッシュフロー創出を予測

かつてアメリカ合衆国を世界最大の産油国に押し上げたシェール革命が、今、アラビアの砂漠で形を成そうとしています。サウジアラビアの巨大なガワール油田の南東深くに位置する砂漠地帯で、国営石油会社のサウジ・アラビアン・オイル・カンパニー（サウジアラムコ）は、今後数年間で王国の収益を数十億ドル押し上げる可能性のある天然ガスの巨大プロジェクトを推進しています。同社は、ジャフラ盆地での掘削と完井を加速させるため、ハリバートンや中国のシノペック・オイルフィールド・サービスといった企業を導入しました。解体や再組み立てを行わずに短距離を移動できる「ウォーキング・リグ」などの高度な機械を配備しています。サウジアラビアが未来的なギガプロジェクトを縮小し、石油生産能力の増強計画を撤回する一方で、世界最大の石油輸出企業であるアラムコは、この1,000億ドル規模の投資を中核に据え、世界の天然ガス市場の主要プレーヤーになることを目指してガス生産目標を引き上げました。推定229兆標準立方フィートの原ガスと75億バレルのコンデンセートを埋蔵するジャフラは、米国以外では最大級のシェールガス開発となる可能性があります。サウジアラビアは何十年もの間、国内の電力網を動かすために、最も価値のある資産である原油の一部を燃やしてきました。ムハンマド・ビン・サルマン皇太子が掲げる経済多様化の指針「ビジョン2030」の達成まで残り5年を切る中、これらの液体燃料をガスに置き換える圧力が高まっています。> 「ジャフラは単なる巨大なガス田ではなく、エネルギー、人工知能、石油化学などの主要産業を含む、王国の広範な成長目標を支える戦略的プラットフォームです」アラムコは木曜日、ジャフラでの生産開始を正式に発表しました。これは、米国のシェールブーム初期を彷彿とさせる長年の準備期間を経て達成された節目です。同社によると、生産は2025年12月に開始されました。アラムコのアップストリーム担当プレジデント、ナシル・アル・ナイミ氏はロイターに対し、次のように述べました。> 「ジャフラでの素晴らしい進展は、10年にわたる絶え間ない革新と価値創造への注力の証です」> 「初期の井戸のパフォーマンスは際立っており、当社のハイテクなアプローチを裏付けるとともに、当社のガス成長戦略におけるこの旗艦プロジェクトの重要性を再確認するものです」その計算は単純です。サウジアラビアは国内の発電のために、1日あたり100万バレル以上の原油と重油を使用しています。アラムコは2030年までにそのうち50万バレルをガスに置き換え、輸出用の原油を確保することを目指しています。現在の価格である1バレル約70ドルで計算すると、1日50万バレルの原油は年間で約128億ドルの収益を生み出します。アラムコは、ガスの拡大により2030年には120億ドルから150億ドルの追加営業キャッシュフローが発生すると予測しています。> 「戦略的なガス拡大を通じて、高価値の液体燃料を大幅に確保し、国内のガス需要を活用することで、魅力的な二桁の収益を見込んでいます」ベーカー・ヒューズのリグデータや企業提出資料の分析によると、米国のシェールブームが成熟し、サービス企業が他での機会を模索する中、ジャフラは王国の優先資本プロジェクトとなり、米国の油田サービス企業にとっての新たなフロンティアとなっています。ジャフラは、テキサス州で完成された水圧破砕法（フラッキング）や水平掘削の専門知識を必要とする、未開発の巨大な非従来型盆地という希少な機会を提供しています。アラムコは2018年以降、ジャフラの最初の2つのフェーズに対して約260億ドル相当の契約を発表しています。これには、ハリバートンへの非従来型ガス刺激（フラッキング）の契約が含まれます。その他の第1フェーズの契約は、シノペック、韓国のサムスン・エンジニアリング、イタリアのサイペムに割り当てられました。過酷な砂漠環境でのシェール抽出を可能にするため、エンジニアは独自の技術も開発しました。これには、地下注入用の湾岸海水を処理して硫酸塩を除去する技術や、過熱せずに研磨性の高い岩石を切断できる超強力なダイヤモンドドリルビットなどが含まれます。アラムコは2030年までに、ジャフラから1日あたり20億標準立方フィートのガス、4億2,000万標準立方フィートのエタン、63万バレルの随伴液体の生産を目指しています。ピーク時には、ジャフラは1日あたり最大100万バレルのコンデンセートを生産する可能性があります。しかし、一部の業界アナリストは、増産のペースに疑問を呈しています。アブダビ・コマーシャル・バンクのチーフエコノミスト、モニカ・マリク氏は次のように指摘しました。> 「立ち上がりのペースや、コンデンセートがどれだけ輸出に回され、どれだけ原料として使用されるかについては、依然として多くの不確実性があります」ガス拡大の動きは、サウジアラビアの炭化水素収入の寿命を延ばすと同時に、アジアの需要急増から利益を得るための戦略でもあります。アラムコは海外の液化天然ガス（LNG）プロジェクトにも投資しており、ミッドオーシャン社の株式取得や、ネクスト・ディケイドがテキサス州で計画しているリオグランデ・ターミナルからの供給に関する20年間の契約を締結しています。アラムコがガスに注力する一方で、カタールも独自の生産拡大を進め、地域のガス覇権を固めようとしています。また、アラブ首長国連邦のアブダビ国立石油公社（ADNOC）も、国内外でガスとLNGへの大規模な投資を行っています。国際エネルギー機関（IEA）などは、今世紀中にカタールや米国のLNGが急増し、世界的な供給過剰を招いて価格を押し下げる可能性があると予測しています。