ノルウェー政府が国内にある欧州最大のレアアース鉱床の開発計画を主導し供給網の安定と中国依存の脱却を図る

ノルウェー政府は、欧州最大級のレアアース（希土類）鉱床であるフェン（Fen）鉱床の開発を加速させるため、その計画策定を主導すると発表しました。最新の資源調査で推定埋蔵量がほぼ倍増したことを受け、政府が直接介入する方針を固めました。先月の推計によると、フェン鉱床には1,590万トンのレアアース酸化物が存在するとされており、これは2024年の推計から81％増加しています。現在、欧州には稼働中のレアアース鉱山がなく、ノルウェー南部でのこのプロジェクトの進展は、主要生産国である中国への依存を減らそうとする欧州の取り組みを強力に支援することになります。ヨーナス＝ガール・ストーレ首相は声明で次のように述べました。> フェン鉱床は、テレマルク県、ノルウェー、そして欧州全体の供給安全保障と競争力にとって大きな意義を持つ可能性があります。また、首相は供給網の強化についても強調しています。> 将来的な重要鉱物へのアクセスを確保するためには、ノルウェー国内および安全保障面で協力関係にある諸国の両方で生産を増やすことが重要です。産出される酸化物の約19％はネオジウムとプラセオジウム（NdPr）で構成されています。これらは電気自動車（EV）用の永久磁石、風力タービン、電子機器、さらには防衛産業において極めて重要な素材です。政府は、地元自治体からの要請を受けて今回の介入を決定しました。これは、土地利用を巡る紛争のリスクを抑え、競合する国家利益のバランスを調整する必要があるためです。ノルウェー国内では、他の欧州諸国と同様に、陸上風力発電所などのインフラプロジェクトが環境保護団体や農業関係者の反対により遅延するケースが課題となっています。同プロジェクトを推進するレア・アース・ノルウェー社は、2031年末の生産開始を予定しています。2032年までに年間800トンのNdPrを生産する計画であり、これは欧州連合（EU）の年間需要の約5％に相当する規模となります。