英豪資源大手リオ・ティントが所有する米ホウ素事業に複数の買収提案、資産価値は最大20億ドルに達する見通し

英豪系鉱業大手のリオ・ティントがカリフォルニア州に保有するホウ素資産に対し、10社を超える買い手候補が関心を示していることが明らかになりました。ブルームバーグ・ニュースの報道によると、この資産の評価額は最大20億ドルに達する可能性があるとされています。

買収に関心を示している企業には、WEソーダ・インベストメンツ・ホールディングのほか、マグリス・リソーシズ、USシリカ・ホールディングスなどが含まれています。これらの企業は、6月までに法的拘束力のある提案を提示する見込みです。

ホウ素は、原子力エネルギー、風力タービン、特殊ガラス、セラミックス、高度な断熱材、肥料、洗浄剤、石油・ガス掘削の添加剤など、幅広い分野で使用される重要な鉱物です。米国地質調査所（USGS）と内務省は昨年、供給リスクや代替品の少なさ、生産の極端な集中を背景に、ホウ素を重要鉱物リストに追加しました。

今回の資産売却の動きは、リオ・ティントのサイモン・トロット最高経営責任者（CEO）が掲げる戦略の一環です。トロット氏は2025年に向けて、資産売却と生産性の向上を通じて50億ドルから100億ドルを創出し、世界最大の鉄鉱石生産者としての組織構造を簡素化する計画を打ち出しています。