米ベージュブックはイラン情勢に伴うエネルギー価格高騰が企業の投資や採用に不透明感をもたらしていると報告

米連邦準備制度理事会（FRB）は15日に公表した地区連邦準備銀行経済報告（ベージュブック）において、米国の経済活動がここ数週間で拡大し、雇用も安定的に推移していると発表しました。一方で、継続中のイラン情勢に伴うエネルギー価格の急騰が経済に顕著な影響を及ぼしていると指摘しています。中東での紛争は、採用や価格設定、設備投資に関する意思決定を複雑にする不確実性の大きな要因となっており、多くの企業が「様子見」の姿勢を強めています。

今回の報告書は4月6日までに収集された情報を基にしており、ホルムズ海峡の封鎖が世界の石油輸送の約5分の1、肥料輸送の約3分の1を寸断したことによる経済的な動揺を捉えています。エネルギー市場ではブレント原油やウェスト・テキサス・インターミディエイトの動向が注視される中、米国内のWTガソリンの平均価格は1ガロンあたり4ドルを突破しました。また、BNPパリバ・ディーゼル関連商品に代表される小売ディーゼル価格も5.60ドル以上に急騰しています。

輸送の停滞は肥料価格にも波及しており、シニス・フェルティライザーなどが関わる農業セクターにもコスト圧力がかかっています。FRBは、エネルギー関連以外の投入コスト圧力も広範囲に及んでいると言及しました。

多くの企業が様子見の姿勢を採用しており、将来の状況に対する広範な不透明感の中でビジネスの見通しは分かれている。

FRBは4月28日から29日に開催される次回の政策決定会合において、基準金利を現行の3.50%から3.75%の範囲で据え置く見通しです。政策担当者の多くは、昨年の関税ショックによる物品インフレが年内に緩和し、利下げを再開できる状況になることを期待していますが、インフレ率は5年以上にわたり目標の2%を上回っています。労働市場については、移民の減少による労働力の縮小と雇用の伸び悩みにより均衡が保たれており、先月の失業率は4.3%に低下しました。賃金競争は全体として抑制されており、労働市場がインフレを加速させる要因にはなっていないと分析されています。