中東の紛争激化で肥料価格が40パーセント上昇しホルムズ海峡の封鎖が世界の食料生産を脅かす

アメリカ合衆国とイスラエル、そしてイランの間で続く紛争が3週目に入り、肥料市場に深刻な混乱をもたらしている。アナリストらは、供給網の寸断が発展途上国の食料安全保障を脅かしていると警告した。

肥料生産はエネルギー集約型であり、原料として天然ガスに大きく依存している。生産コストの最大70%をエネルギー費用が占めるため、世界の肥料の多くは中東で生産されている。特に、世界の肥料貿易の3分の1が通過するホルムズ海峡は、紛争開始以来、事実上の閉鎖状態にある。ナチュラル・ガス・サービシズ・グループなどの企業が関与するようなエネルギーインフラ分野においても、周辺地域でのミサイルやドローン攻撃により、エネルギー施設の操業停止を余儀なくされている。

世界の食料の約半分は肥料を使用して栽培されており、供給の停滞は深刻な影響を及ぼす。アーガスのアナリスト、マリーナ・シモノワ氏は次のように指摘する。

世界の食料の約半分は肥料を使って育てられているため、供給が長期にわたって寸断されれば、食料の入手可能性に大きな影響を与えることになる。

生産現場への影響は世界各地に広がっている。カタール・エナジーは、LNG施設への攻撃を受けてガス生産を停止したことに伴い、世界最大の尿素プラントの稼働を停止した。これを受け、尿素の40%以上を中東から輸入しているインドでは、3つの尿素工場が減産を余儀なくされている。

また、バングラデシュでは5つの肥料工場のうち4つが閉鎖され、オーストラリアのウェスファーマーズは尿素を含む出荷遅延の可能性を警告した。エジプトでも、ガス輸出に関する不可抗力宣言により窒素肥料の生産が困難になる見通しだ。

輸入依存度の高い国々も窮地に立たされている。尿素輸入のほぼ100%を海外に頼り、その半分近くがホルムズ海峡を経由するブラジルや、国内供給を優先して輸出を制限している中国の動向が注目される。さらに、世界最大の肥料輸出国であるロシアも、ウクライナによるドローン攻撃の影響で供給に支障をきたしている。

中東における尿素の輸出価格は、開戦前のトン当たり500ドル弱から700ドル超へと約40%急騰した。アメリカ国内でも肥料価格は32%上昇しており、紛争が長期化すれば窒素系肥料の価格は倍増する可能性がある。