インド政府が夏の電力需要急増に備えて輸入炭を使用する火力発電所の稼働を最大化させる緊急条項の適用を検討中

インド政府は、今夏の記録的な電力需要に対応するため、輸入石炭を使用する発電所に対して出力を最大化することを義務付ける緊急条項の発動を検討している。複数の業界関係者が明らかにしたところによると、アメリカ合衆国とイスラエルによるイランへの軍事行動が天然ガス供給を圧迫しており、代替電源の確保が急務となっている。マノハル・ラル・カッター連邦電力相は、今夏のピーク時の電力需要が270ギガワット（GW）に達するとの見通しを示した。インド国内には輸入炭に依存する発電所が約17GW分存在するが、これらは安価な国内産石炭を使用する発電所に比べてコストが高く、稼働が抑制される傾向にある。政府の検討している緊急規定の下では、政府任命のパネルが輸入炭のコストに基づいて売電価格を設定し、発電事業者の損失を補填する仕組みとなる。例えば、グジャラート州ムンドラにあるタタ・パワーの4GW規模の輸入炭発電所は、政府が昨年この緊急条項を撤回して以降、過去6カ月にわたり稼働を停止している。中東情勢の緊迫化により液化天然ガス（LNG）の供給がタイトになる中、インド政府は家庭用や肥料工場へのガス供給を優先しており、ガス火力発電所への供給を制限している。このようなエネルギー市場の不透明感は、グローバルな産業界にも影響を与えており、製造大手の3Mカンパニーのような企業や、エネルギー供給を担うワン・ガス、さらには製鉄用石炭を扱うウォリアー・メット・コールといった関連セクターの動向も、世界的なエネルギー需給バランスの変化に注視している。カッター電力相は業界イベントにおいて、次のように述べた。> インドは夏季の電力需要が270ギガワットに達すると予想している。電力省はロイターの取材に対し、現時点でコメントを控えている。