米インパクティブがWEXのCEOを取締役から外すよう株主に提案しガバナンス改善を求める委任状争奪戦を継続

アクティビスト投資家であるインパクティブ・キャピタルは、情報管理サービス大手のWEXに対し、来月の年次株主総会で長年最高経営責任者（CEO）を務めるメリッサ・スミス氏を取締役会から解任するよう株主に求めている。関係者やロイターが確認した文書によると、同ファンドは取締役会の刷新を求める攻勢を強めている。インパクティブはWEXの株式約5％を保有している。インパクティブは、スミス氏を含む3名の現職取締役の交代を提案している。同ファンドはスミス氏をCEOから引きずり下ろそうとしているわけではなく、取締役会から外し、CEOと会長の職務を分離することを求めている。多くの企業ではこの二つの役職が兼務されているが、同ファンドはガバナンスの観点から分離を主張している。米国を拠点とする同ファンドは、スミス氏の在任期間中の株価低迷を批判している。提出された文書によれば、スミス氏が会長に就任した2019年9月以降、WEXの株価は主要な競合他社であるコーペイやヘルスエクイティ、さらにはS&P中型株指数に遅れをとっている。この期間にWEXの時価総額（現在は55億ドル）は半減し、株主価値は34億ドル失われたという。一方で、WEXの株価は直近12ヶ月で28％上昇している。インパクティブは、報酬委員会の責任者とされるスティーブン・スミス氏と、業績不振の中でもCEOが会長を兼務することを容認したとするナンシー・アルトベロ氏の解任も求めている。代わりに、テクノロジーおよび決済分野のエグゼクティブであるカート・アダムス氏、金融サービス界のベテランであるエレン・アレマニー氏、そしてインパクティブの共同創設者の一人であるローレン・テイラー・ウルフ氏を新たな取締役に選出するよう促している。WEX側は先月の規制当局への提出書類で、インパクティブによるプロキシ・ファイトが連邦預金保険公社（FDIC）やユタ州金融機関局（UDFI）の規制要件に抵触する可能性を示唆していた。これに対しインパクティブは、規制当局からの問い合わせにはすべて回答しており、追加の要請は受けていないと述べている。この激しい委任状争奪戦の行方は、5月5日の年次株主総会で決まる予定だ。