アマゾンがグローバルスター買収で宇宙事業を強化するもロケット打ち上げ能力の不足が依然として課題となる

アマゾン・ドット・コムによる116億ドルのグローバルスター買収合意は、衛星と無線周波数帯の確保を通じて同社の宇宙事業の野心を強化するものである。しかし、アナリストらは、この提携がイーロン・マスク氏率いるスペースXに対抗するネットワーク構築に不可欠な、ロケット打ち上げ能力の深刻な不足を解消するものではないと指摘している。

ロケット不足や製造の遅延、打ち上げの失敗により、アマゾンが2019年に約束した低軌道衛星3,236基のうち、現在までに配備されたのはわずか243基にとどまっている。この不足により、同社はライバルであるスペースXの「ファルコン9」ロケットを利用せざるを得ない状況に追い込まれており、サードパーティ・プロバイダーへの依存と、それがネットワーク構築速度に与える制約が浮き彫りになっている。これに対し、スペースXは自社のロケットを用いて「スターリンク」を急速に展開し、すでに1万基の衛星ネットワークを構築して規模とカバー範囲で圧倒的なリードを保っている。