仏産業ガス大手のエア・リキードが中東のガス施設攻撃によるヘリウム不足を受け世界各地から供給を再配分へ

フランスの産業ガス大手であるL'Air Liquide S.A.は、中東情勢の緊迫化に伴い、ヘリウムの短期的な供給不足が予想されると発表した。同社は世界各地の拠点から供給を再編し、この不足に対応する計画だ。

エア・リキードのグループ副社長、アルメル・ルヴュー氏は、供給不足の現状について次のように述べた。

中東情勢と先週発生した天然ガス田への攻撃により、現在ヘリウムが不足している。

ルヴュー氏によれば、世界最大級の天然ガス生産者の一つであるカタールのカタールエナジーが顧客に対して不可抗力（フォース・マジュール）を宣言したという。ヘリウムは天然ガス生産の副産物として得られるため、ガス田の稼働状況が供給に直結する。こうした供給不安は、Helium One Global Ltdなどの関連企業を含む市場全体で注視されている。

同社は現在、顧客と密接に連携しながら、世界中の他の地域からヘリウムを確保し、割り当てを進めている。この発表は、台湾の台中市に建設された同社初の大規模先端材料工場の開所式で行われた。

エア・リキードは、世界最大の受託チップメーカーである台湾積体電路製造（TSMC）をはじめとする台湾の半導体産業にとって極めて重要なサプライヤーである。同社は台湾国内で60以上の施設を運営しており、そのうち54施設が半導体産業専用の拠点となっている。

一方、台湾経済部は、アメリカ合衆国からの輸入が現在も可能であることから、ヘリウムの供給体制は依然として安定しているとの見解を示している。