El Supremo de EE. UU. avala demanda contra grandes bancos
El tribunal rechazó hoy el recurso de ocho bancos para evitar un juicio conjunto por manipular tasas. Varias ciudades acusan a la banca de inflar intereses.
La Corte Suprema de los Estados Unidos ha rechazado la petición de Bank of America Corp y otras siete grandes instituciones financieras para evitar que diversas ciudades estadounidenses avancen con una demanda colectiva de 12.000 millones de dólares. Los demandantes acusan a los bancos de inflar artificialmente las tasas de interés de un tipo popular de bonos municipales.
La decisión de los magistrados desestimó una apelación presentada por las entidades bancarias después de que un tribunal inferior confirmara la certificación de la demanda presentada por ciudades como Baltimore, Filadelfia y San Diego. Esta medida despeja el camino para que el litigio continúe bajo el estatus de acción de clase. Entre las instituciones señaladas en el caso también se encuentran Barclays, Citigroup y JPMorgan Chase & Co, además de Goldman Sachs.
Las ciudades alegan que los ocho bancos conspiraron entre 2008 y 2016 para elevar las tasas de miles de bonos a largo plazo conocidos como obligaciones de demanda de tasa variable. Estos instrumentos suelen tener tasas a corto plazo que se ajustan semanalmente. Según la parte demandante, esta supuesta colusión redujo los fondos municipales disponibles para proyectos esenciales como hospitales y escuelas.
Por su parte, la defensa de los bancos argumentó ante un tribunal federal de Manhattan que las ciudades deberían estar obligadas a demandar por daños de forma individual en lugar de hacerlo como grupo. Las entidades financieras han negado cualquier irregularidad y sostuvieron en su apelación que los jueces de distrito deben resolver primero las disputas entre expertos externos antes de permitir que los casos avancen como demandas colectivas.
Los bancos advirtieron a la Corte Suprema que permitir el fallo del Segundo Circuito de Apelaciones de Nueva York fomentaría demandas colectivas excesivamente amplias, lo que aumentaría drásticamente la responsabilidad potencial y forzaría acuerdos. No obstante, los emisores municipales respondieron que los bancos buscaban transformar la certificación de clase en un juicio anticipado sobre los méritos de la demanda.
