Bank of America chi 72,5 triệu USD dàn xếp vụ kiện Epstein

Ngân hàng Bank of America Corporation đã đồng ý chi trả 72,5 triệu USD để dàn xếp một vụ kiện dân sự từ những phụ nữ cáo buộc ngân hàng này đã tiếp tay cho hành vi lạm dụng tình dục của Jeffrey Epstein. Theo hồ sơ tòa án tại Hoa Kỳ công bố vào thứ Sáu, thỏa thuận này đánh dấu bước đi mới nhất trong nỗ lực pháp lý của các nạn nhân nhắm vào các tổ chức tài chính bị cho là đã phớt lờ các dấu hiệu tội phạm. Thẩm phán Jed Rakoff tại Manhattan đã được các luật sư thông báo về thỏa thuận nguyên tắc vào đầu tháng này, tuy nhiên các điều khoản chi tiết đến nay mới được tiết lộ. Thỏa thuận vẫn cần sự phê duyệt chính thức từ phía tòa án, và một phiên điều trần đã được lên lịch vào thứ Năm tới để xem xét vấn đề này. Vụ kiện tập thể này được khởi xướng vào tháng 10 bởi một phụ nữ sử dụng bí danh Jane Doe. Nguyên đơn cáo buộc ngân hàng lớn thứ hai nước Mỹ đã bỏ qua các giao dịch tài chính nghi vấn liên quan đến Epstein, bất chấp việc có nhiều thông tin về tội ác của ông ta, vì ưu tiên lợi nhuận hơn là bảo vệ các nạn nhân. Phía Bank of America trước đó đã bác bỏ các cáo buộc, cho rằng Jane Doe chỉ đưa ra được các bằng chứng về việc ngân hàng cung cấp dịch vụ thông thường cho những người không có liên kết rõ ràng với Epstein vào thời điểm đó. Ngân hàng khẳng định mọi suy đoán về việc họ tham gia sâu hơn vào vụ việc là thiếu căn cứ. Tuy nhiên, vào tháng 1, Thẩm phán Rakoff đã phán quyết rằng Bank of America phải đối mặt với các cáo buộc về việc cố tình hưởng lợi từ đường dây buôn bán tình dục và cản trở việc thực thi Đạo luật Bảo vệ Nạn nhân Buôn người của liên bang. Trong số các giao dịch được Jane Doe nêu ra có các khoản thanh toán cho Epstein từ Leon Black, tỷ phú đồng sáng lập của Apollo Global Management, Inc.. Ông Black đã từ chức Giám đốc điều hành của Apollo vào năm 2021 sau khi một cuộc điều tra độc lập cho thấy ông đã trả cho Epstein 158 triệu USD cho các dịch vụ lập kế hoạch thuế và di sản. Ông Black luôn phủ nhận mọi hành vi sai trái và tuyên bố không hề hay biết về các hoạt động tội phạm của Epstein. Các luật sư của Jane Doe cũng đã nhắm mục tiêu vào các tổ chức tài chính khác bị cáo buộc tạo điều kiện cho Epstein. Trong năm 2023, họ đã đạt được các thỏa thuận dàn xếp trị giá 290 triệu USD với JPMorgan Chase & Co. và 75 triệu USD với Deutsche Bank AG thay mặt cho các nạn nhân. Hiện tại, nhóm pháp lý này cũng đang kháng cáo quyết định của Thẩm phán Rakoff về việc bác bỏ một vụ kiện tương tự nhắm vào The Bank of New York Mellon Corporation. Jeffrey Epstein đã qua đời trong một phòng giam ở Manhattan vào tháng 8 năm 2019 trong khi chờ xét xử về tội buôn bán tình dục. Cơ quan giám định y tế thành phố New York sau đó đã kết luận cái chết của ông ta là một vụ tự sát.