ราคาน้ำมันสหรัฐฯ แตะ 4 ดอลลาร์ต่อแกลลอนจากสงครามอิหร่าน

ราคาขายปลีกน้ำมันเบนซินเฉลี่ยใน สหรัฐอเมริกา พุ่งสูงเกิน 4 ดอลลาร์ต่อแกลลอนเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 3 ปี เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นการเพิ่มขึ้นรายเดือนที่รุนแรงที่สุดในรอบหลายทศวรรษ ตามข้อมูลจากบริการติดตามราคา GasBuddy ท่ามกลางสถานการณ์ความขัดแย้งระหว่าง อิสราเอล และ อิหร่าน ที่ส่งผลกระทบอย่างหนักต่อตลาดพลังงานโลก ระดับราคา 4 ดอลลาร์ต่อแกลลอนนี้เคยเกิดขึ้นครั้งล่าสุดเมื่อเดือนสิงหาคม 2022 หลังจากที่ รัสเซีย บุกรุก ยูเครน โดยนักวิเคราะห์มองว่าระดับราคานี้เป็นกำแพงทางจิตวิทยาที่สำคัญสำหรับผู้บริโภค นอกจากนี้ ราคาน้ำมันดิบที่ใช้ในการผลิตน้ำมันเบนซินยังปรับตัวสูงขึ้นพร้อมกับราคาสินค้าอุปโภคบริโภคหลายชนิด นับตั้งแต่ที่อิหร่านเริ่มปิดกั้นเส้นทางเดินเรือส่วนใหญ่ผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ค่าครองชีพที่สูงขึ้นสร้างความลำบากให้กับครัวเรือนในสหรัฐฯ แม้กระทั่งก่อนที่ราคาน้ำมันจะเริ่มขยับตัว ซึ่งกลายเป็นปัญหาทางการเมืองสำหรับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และพรรครีพับลิกันที่กำลังรณรงค์หาเสียงเพื่อรักษาเสียงข้างมากในสภาคองเกรสสำหรับการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพฤศจิกายนนี้ โดยก่อนหน้านี้ทรัมป์เคยให้คำมั่นว่าจะลดราคาพลังงานและเพิ่มการผลิตน้ำมันและก๊าซในประเทศ แต่จนถึงขณะนี้ วาระสมัยที่สองของเขาถูกครอบงำด้วยตลาดที่ผันผวน ความปั่นป่วนทางภูมิรัฐศาสตร์ และนโยบายที่เปลี่ยนแปลงบ่อยครั้ง ราคาขายปลีกน้ำมันเบนซินเฉลี่ยในประเทศพุ่งขึ้นประมาณ 1.06 ดอลลาร์ต่อแกลลอน หรือคิดเป็น 36% นับตั้งแต่สหรัฐฯ และอิสราเอลเริ่มปฏิบัติการต่ออิหร่านในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ นักวิเคราะห์จาก แมคควอรี กรุ๊ป ระบุว่าการพุ่งขึ้นของราคานี้จะส่งผลกระทบต่อข้อมูลเศรษฐกิจในระยะสั้น โดยคาดการณ์ว่าตัวเลขเงินเฟ้อจะสูงขึ้นและอาจกระตุ้นการเติบโตของการใช้จ่ายในเชิงตัวเงิน แนวโน้มราคาที่สถานีบริการน้ำมันอาจขยับสูงขึ้นอีก เนื่องจากราคาน้ำมันดิบยังคงพุ่งทะยานต่อเนื่องจากสัญญาณการขยายตัวของสงครามในตะวันออกกลาง โดยเมื่อวันจันทร์ สัญญาน้ำมันดิบล่วงหน้าของสหรัฐฯ ปิดที่ระดับเหนือ 100 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ซึ่งเพิ่มขึ้นประมาณ 33 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลนับตั้งแต่เริ่มความขัดแย้ง ด้านนักวิเคราะห์จาก โซซิเอเต เจเนอรัล ได้ให้ความเห็นต่อสถานการณ์นี้ว่า > "ราคาน้ำมันในขณะนี้กำลังเผชิญกับฐานราคาที่สูงขึ้นและจะคงอยู่ยาวนานกว่าเดิม" รัฐบาลของทรัมป์ได้พยายามออกมาตรการเพื่อบรรเทาการพุ่งขึ้นของราคาพลังงาน รวมถึงการยกเว้นกฎหมายการเดินเรือ Jones Act เป็นเวลา 60 วัน เพื่ออนุญาตให้เรือต่างชาติสามารถขนส่งเชื้อเพลิงและสินค้าอื่นๆ ระหว่างท่าเรือในสหรัฐฯ ได้ชั่วคราว นอกจากนี้ยังมีการตกลงที่จะระบายน้ำมันจากคลังสำรองยุทธศาสตร์ (SPR) และระงับกฎระเบียบป้องกันมลพิษทางอากาศสำหรับส่วนผสมน้ำมันเบนซินตามฤดูกาล อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์มองว่าความพยายามเหล่านี้ทำได้เพียงแค่ชะลอการพุ่งขึ้นของราคาเท่านั้น และจะไม่มีประสิทธิภาพในการกดราคาให้ต่ำลงตราบใดที่สงครามยังคงดำเนินอยู่ ผลสำรวจจาก Reuters/Ipsos พบว่า 55% ของผู้ตอบแบบสอบถามระบุว่าการเงินในครัวเรือนได้รับผลกระทบจากราคาน้ำมันที่สูงขึ้น โดยในจำนวนนี้ 21% กล่าวว่าได้รับผลกระทบอย่างมาก เจเรมี ซีเกล นักเศรษฐศาสตร์จาก วิสดอมทรี ได้ระบุในบันทึกวิเคราะห์ว่า > "ประเด็นสำคัญไม่ใช่เพียงแค่น้ำมันดิบเท่านั้น แต่มันคือน้ำมันเบนซินซึ่งเป็นราคาที่ผู้บริโภคเห็นได้ชัดเจนที่สุดในระบบเศรษฐกิจ และเมื่อราคานั้นพุ่งสูงขึ้น มันจะส่งผลกระทบต่อสภาพจิตใจในทันที"