CEO da USA Rare Earth defende aporte do governo Trump

A CEO da USA RARE EARTH INC defendeu publicamente o investimento do Departamento de Comércio dos Estados Unidos na companhia, minimizando as preocupações de legisladores sobre a estrutura do acordo e os laços financeiros envolvidos. O pacote de financiamento de US$ 1,58 bilhão, anunciado em janeiro, faz parte de uma iniciativa do governo Trump para fortalecer a produção doméstica de minerais críticos necessários para a fabricação de eletrônicos e armamentos.

Termos do acordo e a forma como ele foi negociado estão gerando questionamentos no Congresso. Um dos pontos centrais é a ligação entre a empresa e a Cantor Fitzgerald, firma financeira anteriormente liderada pelo atual Secretário de Comércio, Howard Lutnick. Em carta enviada a Lutnick no mês passado, um importante parlamentar democrata classificou o negócio como altamente preocupante, questionando o fato de o governo manter uma participação acionária mesmo se o financiamento não for concretizado ou for recuperado.

Barbara Humpton, em seus primeiros comentários públicos sobre as críticas democratas ao acordo previsto para ser fechado até o fim do mês, afirmou que os investidores devem ver a parceria de forma positiva.

"Com todo o trabalho que fizemos para mostrar aos nossos acionistas o caminho para o futuro e a criação de valor, eles ficarão encantados por termos tido esse engajamento."

Os fundos governamentais destinam-se ao desenvolvimento de uma mina em Sierra Blanca, no Texas, com abertura prevista para 2028, e uma unidade de fabricação de ímãs em Stillwater, Oklahoma, que deve iniciar operações ainda este ano. Humpton, ex-executiva da Siemens, defendeu a colaboração com a Cantor Fitzgerald, observando que a instituição financeira auxiliou a USA Rare Earth em sua abertura de capital em março de 2025.

"Nossa melhor jogada foi seguir com a equipe que nos conhecia."

Embora a mina no Texas seja central para os planos da companhia, ela possui um teor de terras raras relativamente baixo em comparação com pares do setor, o que alguns analistas descrevem como um risco econômico. Um estudo de viabilidade preliminar para o local só deve ser concluído no final do ano. Ao ser questionada sobre as reações negativas aos planos no Texas, Humpton utilizou uma referência à cultura pop.

"Haters gonna hate."

Segundo a executiva, o teor bruto não é o único fator de sucesso, mas sim a capacidade de recuperação de componentes de terras raras pesadas, como o ítrio. Ela destacou que a necessidade crítica de ítrio foi identificada em conjunto com o Departamento de Comércio, sendo atualmente uma das maiores demandas da indústria de semicondutores.