Vendas de casas usadas nos EUA sobem 1,7% em fevereiro

As vendas de moradias usadas nos Estados Unidos registraram um aumento inesperado em fevereiro, impulsionadas pela queda nas taxas de hipoteca e por uma moderação no crescimento dos preços dos imóveis. O relatório da Associação Nacional de Corretores de Imóveis (NAR), divulgado nesta terça-feira, trouxe sinais de esperança para a recuperação do setor, com a parcela de compradores de primeira viagem atingindo o nível mais alto em cinco anos.

Apesar do avanço mensal, o mercado imobiliário ainda enfrenta desafios significativos. A oferta limitada pode restringir a atividade durante a temporada de vendas de primavera, e o cenário geopolítico no Oriente Médio traz riscos de inflação que poderiam elevar novamente os custos de financiamento. A guerra envolvendo os Estados Unidos e Israel contra o Irã também representa riscos para o mercado de trabalho e para a economia, devido à redução da demanda e à volatilidade do mercado de ações.

"A acessibilidade, embora tenha melhorado ligeiramente, continua a ser uma limitação significativa."

Segundo Charlie Dougherty, economista sênior da Wells Fargo & Company, a compra de moradias deve apresentar uma melhora gradual ao longo do ano, mas o ritmo deve permanecer lento devido às condições financeiras adversas.

As vendas subiram 1,7% no mês passado, alcançando uma taxa anual ajustada de 4,09 milhões de unidades. O resultado superou as projeções de analistas, que esperavam uma queda para 3,89 milhões. Os dados refletem contratos assinados entre dezembro e janeiro, período em que as taxas de hipoteca iniciaram um declínio sustentado. Regionalmente, o Oeste liderou o crescimento com um salto de 8,2%, enquanto o Nordeste viu uma retração de 6,0% devido ao clima severo. No Sul, as vendas cresceram 1,6%, e no Centro-Oeste, 1,1%.

A redução nas taxas de juros foi em parte atribuída a medidas do governo para que a Agência Federal de Financiamento Habitacional adquirisse títulos de gigantes do setor, como a FREDDIE MAC e a FANNIE MAE. No entanto, a escalada das tensões entre Israel e o Irã pressiona os rendimentos dos títulos do Tesouro, que servem de referência para o crédito imobiliário. A taxa fixa de 30 anos atingiu uma média de 6% na última semana.

"As casas ainda estão caras e muitos americanos estão lutando com uma crise de acessibilidade."

Heather Long, economista-chefe da Navy Federal Credit Union, destacou a necessidade de construção de mais moradias para iniciantes. O preço médio das casas usadas subiu 0,3% em um ano, chegando a US$ 398.000, enquanto o estoque total de imóveis disponíveis cresceu 2,4%, totalizando 1,29 milhão de unidades — ainda abaixo dos níveis pré-pandemia. Com o ritmo atual de vendas, levaria 3,8 meses para esgotar o estoque existente.

"As pessoas que possuem um patrimônio imobiliário considerável não têm incentivo para deixar de pagar suas hipotecas."

Lawrence Yun, economista-chefe da NAR, observou que o baixo nível de inadimplência reflete a estabilidade dos preços nos últimos dois anos. Atualmente, o tempo médio de um imóvel no mercado é de 47 dias, e as vendas à vista representaram 31% das transações totais no período. Compradores de primeira viagem foram responsáveis por 34% das vendas, aproximando-se do patamar de 40% considerado ideal para um mercado robusto.