Ataque dos EUA atinge alvos militares na Ilha de Kharg

A Ilha de Kharg, centro nevrálgico para 90% das exportações de petróleo do Irã, foi alvo de ataques das forças dos Estados Unidos na última sexta-feira, resultando na destruição de alvos militares estratégicos. A localização é vista há muito tempo como uma vulnerabilidade crítica que, se atingida, provocaria uma resposta severa de Teerã. O presidente Donald Trump utilizou as redes sociais para afirmar que os militares americanos obliteraram completamente todos os alvos militares na ilha, ameaçando que a infraestrutura petrolífera poderá ser visada caso o país persista em interferir na navegação no Estreito de Ormuz. O ataque ocorre em um contexto de escalada regional, após o início das hostilidades envolvendo Israel e os americanos no final de fevereiro. Apesar do conflito, o território iraniano manteve o fluxo de exportações entre 1,1 milhão e 1,5 milhão de barris por dia (bpd), conforme dados da TankerTracker.com e Kpler. O mercado global permanece em alerta para danos na rede de oleodutos e terminais de Kharg, pois qualquer interrupção pode reduzir drasticamente a oferta em um cenário já volátil. Dan Pickering, diretor de investimentos da Pickering Energy Partners, comentou sobre o impacto potencial de uma interrupção total na ilha: > Se você destruir a infraestrutura de Kharg, retira definitivamente 2 milhões de barris por dia do mercado. Em resposta, as forças armadas iranianas declararam que ataques à sua infraestrutura de energia levarão a retaliações contra ativos de empresas petrolíferas que cooperam com o governo americano na região. Patrick De Haan, analista do rastreador de preços GasBuddy, destacou o risco de uma escalada descontrolada: > Estou muito preocupado que isso eleve a temperatura e o Irã, quando acuado, sinta-se altamente encorajado a agir. Atualmente, o fluxo pelo Estreito de Ormuz, por onde passa 20% do petróleo mundial, está quase totalmente interrompido. A China, principal importadora global de petróleo bruto, é o maior destino do óleo iraniano, que representa 11,6% de suas importações marítimas este ano. Refinarias independentes chinesas têm sido as principais compradoras, aproveitando os descontos gerados pelas sanções impostas a Teerã. Relatórios do JPMorgan Chase & Co., baseados em dados da Kpler, indicam que a Ilha de Kharg possui capacidade de armazenamento para aproximadamente 30 milhões de barris, mantendo estoques de 18 milhões no início de março. O país ocupa a posição de terceiro maior produtor da OPEP, sendo responsável por 4,5% do suprimento global, com uma produção total de cerca de 4,6 milhões de bpd, incluindo petróleo bruto e condensados.