Investidores da Coreia do Sul dobram apostas no KOSPI

A rotina de Kim Min-sung, de 24 anos, começa com aulas intensivas na Universidade de Estudos Estrangeiros de Seul, seguidas por noites na biblioteca. Ele se prepara para o competitivo exame diplomático nacional, um caminho tradicional para uma carreira segura no serviço exterior. No entanto, Kim reserva tempo para trabalhos temporários, como aulas de matemática e entregas, para financiar sua outra ocupação: o day trading. Todas as noites, antes de dormir, ele mapeia estratégias de investimento e modela avaliações de ações.

Ele não está sozinho. Os investidores de varejo da Coreia do Sul — conhecidos localmente como "formigas" devido ao seu comportamento coletivo — entraram em massa no mercado de ações doméstico desde janeiro. Esse movimento impulsionou uma valorização recorde no índice KOSPI, que dobrou em seis meses, atingindo seu pico histórico em 27 de fevereiro, pouco antes do aumento das tensões no Oriente Médio.

A volatilidade subsequente foi sem precedentes, com o índice caindo 12% em 4 de março, a maior perda diária da história. No entanto, em vez de abandonarem o mercado, as 14 milhões de "formigas" do país intensificaram suas posições. O volume médio diário de negociação ultrapassou 40 trilhões de won (US$ 26,7 bilhões) pela primeira vez este mês. Somente na última segunda-feira, os investidores individuais compraram um recorde de 7 trilhões de won em ações, mesmo com a queda de 6,5% do KOSPI.

As motivações individuais variam, mas existem pontos em comum. Analistas apontam para a crescente preocupação de que a ascensão da inteligência artificial possa desmantelar o modelo tradicional de emprego estável, incentivando uma corrida por lucros através de investimentos. Este é o caso de Kim, que começou a operar assim que atingiu a maioridade legal aos 19 anos.

"Tenho duas contas de negociação, uma para economizar dinheiro para comprar um imóvel um dia, e a outra é para investimentos mais agressivos para, esperançosamente, alcançar a independência financeira o mais rápido possível."

Kim afirma não estar abalado pela volatilidade deste mês, já que o retorno em sua conta agressiva ainda supera 75%. As contas ativas de negociação de ações na Coreia atingiram o recorde de 101,8 milhões no final de fevereiro, segundo a Korea Financial Investment Association (KOFIA). O poder de fogo desses investidores é considerável: o saldo total de depósitos saltou para inéditos 132 trilhões de won em 4 de março, um aumento de quase 70% em relação ao final do ano passado.

Os investidores de varejo sul-coreanos representam regularmente até 60% do volume diário de negócios, cerca do dobro da proporção observada entre investidores de varejo nos Estados Unidos. O frenesi pelas ações foi catalisado pelo presidente Lee Jae Myung, que prometeu reformas financeiras amplas. Sua visão de redirecionar o capital do setor imobiliário para o mercado de ações ressoou entre os jovens, que foram excluídos do mercado imobiliário após décadas de inflação acentuada nos preços das moradias.

Jessica Chung, uma funcionária de escritório de 42 anos na região de Pangyo, descreveu o ambiente de trabalho como semelhante a uma casa de apostas, com conversas sobre negociação de ações presentes em todos os espaços. No entanto, alguns analistas alertam contra o excesso de entusiasmo em meio à incerteza geopolítica. Seo Sang-Young, estrategista de mercado da Mirae Asset Securities Co. Ltd., destaca que este é o maior risco para os investidores.

"Se a guerra com o Irã se arrastar, a economia real da Coreia inevitavelmente passará por uma interrupção significativa."

O conflito envolvendo o Irã é monitorado de perto por investidores como Kwon Soon-kuk, de 34 anos, que aproveitou a liquidação deste mês para comprar mais ações com desconto. Ele utiliza o Telegram para acompanhar imagens do tráfego marítimo no Estreito de Ormuz e avaliar os riscos para sua carteira.

"O maior fator aqui, eu acho, é a incerteza."

Kwon conclui que, diante da incerteza sobre a continuidade de seus contracheques no futuro, seu plano é continuar adquirindo ações para garantir o patrimônio de seus filhos.