Conflito no Oriente Médio ameaça economia da África

As economias africanas enfrentam o risco de uma desaceleração mais acentuada no crescimento este ano caso o conflito no Oriente Médio se prolongue, com a interrupção contínua no comércio e no fornecimento de energia e fertilizantes ameaçando repercutir em todo o continente. De acordo com um relatório divulgado nesta quinta-feira por duas agências da ONU, pela União Africana e pelo Banco Africano de Desenvolvimento, o impacto pode ser significativo.

Apresentado na reunião da Comissão Econômica das Nações Unidas em Marrocos, o estudo alerta que as economias da região podem perder 0,2 ponto percentual no crescimento do PIB em 2026 se as hostilidades durarem mais de seis meses. O risco de uma desaceleração severa aumenta à medida que as rotas de navegação e os suprimentos essenciais permanecem sob pressão.

Embora o relatório não quantifique o impacto exato na inflação, ele adverte que o conflito pode rapidamente se transformar em uma crise de custo de vida em toda a África, impulsionada pela alta nos preços de combustíveis e alimentos. Em alguns estados, a escassez de fertilizantes pode ter um impacto mais profundo do que a valorização do Petróleo Brent.

A produção de amônia e ureia seria diretamente afetada por interrupções no fornecimento de Gás Natural liquefeito do Golfo, elevando os custos e restringindo a oferta durante a temporada de plantio de março a maio. O Oriente Médio representa 15,8% das importações e 10,9% das exportações do continente africano.

Apesar do cenário desafiador, alguns países exportadores podem se beneficiar da conjuntura de preços altos, como a Nigéria e Moçambique. Além disso, o redirecionamento das rotas de transporte já está impulsionando o tráfego em portos estratégicos, incluindo Maputo, Durban na África do Sul, Walvis Bay na Namíbia e Maurício.

No leste africano, o Quênia consolida sua posição como hub logístico por meio do Porto de Lamu e de Nairóbi. Simultaneamente, a Etiópia tira proveito de seu papel como ponte aérea de emergência entre Ásia, África e Europa. No entanto, a intensificação das tensões geopolíticas pode acirrar a disputa por influência no continente entre os Estados Unidos, a China, a Rússia, o Irã e a Turquia.

O relatório também destaca que o aumento das tensões elevaria os custos de entregas humanitárias no Sudão e no Chifre da África. Com o crescimento continental ainda letárgico e os níveis de endividamento elevados, o documento recomenda que os governos fortaleçam a arrecadação de receitas domésticas, coordenem a compra de combustíveis e estabeleçam corredores de emergência para alimentos.

É muito cedo para quantificar o impacto da guerra na inflação e no crescimento africano, ou para determinar quais países e setores seriam os mais atingidos pela crise atual.

Claver Gatete, secretário executivo da Comissão Econômica da ONU para a África e coautor do relatório, ressaltou a dificuldade de previsões precisas no momento atual.