Crise de energia no Oriente Médio afeta economia do Japão
A redução na oferta de petróleo forçou cortes na produção industrial e elevou preços. O governo liberou reservas para mitigar os impactos nesta quinta-feira.
O Japão está enfrentando uma pressão crescente em diversos setores, desde a produção química até os tradicionais banhos públicos, devido à crise no fornecimento de energia no Oriente Médio. O país depende da região para aproximadamente 90% de seu suprimento de petróleo, que transita majoritariamente pelo Estreito de Ormuz. Atualmente, a rota está efetivamente bloqueada em consequência do conflito envolvendo Israel e o Irã. Para tentar suavizar o impacto, o governo japonês recorreu aos seus estoques estratégicos para uma liberação recorde de petróleo.
A JFE Holdings, Inc., por meio de sua unidade JFE Steel, desligou uma de suas cinco instalações de geração de energia na província de Hiroshima devido à falta de óleo pesado. Embora a produção de aço continue operando normalmente, o movimento sinaliza o agravamento das interrupções. No setor petroquímico, a Mitsubishi Chemical Group Corporation anunciou que elevará os preços de seus produtos em pelo menos 70 ienes por quilograma a partir de 20 de março, impactando indústrias que dependem de materiais para construção e automóveis. Com a paridade USD/JPY influenciando os custos de importação, a pressão inflacionária é evidente.
As operações das refinarias caíram abaixo de 70% pela primeira vez desde o ano passado, levando o governo a implementar subsídios para a gasolina após os preços ultrapassarem 190 ienes por litro. Como alternativa, o país avalia a compra de petróleo de outras origens, incluindo os Estados Unidos, e o aumento do uso de carvão. Ryosuke Tsugaru, executivo sênior da JERA, destacou que a crise pode mudar a percepção sobre a matriz energética.
"Acredito que isso provavelmente trará de volta o sentimento de que a energia nuclear é importante, mais uma vez."
A acionista da JERA, a Tokyo Electric Power Company Holdings, Incorporated, já deu passos nessa direção ao reiniciar seu primeiro reator no mês passado, marcando um retorno significativo após o desastre de Fukushima em 2011.
A crise também atinge o cotidiano da população. O Katsuragi Onsen, um tradicional banho público na província de Aomori, anunciou o encerramento de suas atividades para o final de maio.
"Devido ao peso dos custos de combustível, tornamo-nos incapazes de manter as operações comerciais."
Em resposta ao nervosismo dos consumidores, a associação da indústria de papel doméstico do país emitiu um comunicado garantindo que quase a totalidade do papel higiênico consumido é produzida localmente com insumos nacionais, pedindo calma para evitar compras motivadas pelo pânico.
