Gasolina na Califórnia pode atingir 10 dólares por galão

Os custos de combustível na Califórnia estão subindo de forma muito mais acentuada do que no restante dos Estados Unidos devido a diversos fatores exclusivos. Os desdobramentos do conflito no Irã devem levar os preços nas bombas do estado para US$ 10 por galão, enquanto os preços do combustível de aviação saltaram 47% em apenas duas semanas. A mistura obrigatória de gasolina da Califórnia e a falta de acesso a oleodutos isolam a região do restante do mercado norte-americano, tornando-a fortemente dependente de importações de energia da Ásia, que estão sendo retidas pelo fechamento do Estreito de Ormuz. Os consumidores do estado já enfrentam os preços de gasolina mais altos da América, com previsões de agravamento da situação. O economista de energia Philip Verleger destacou que os motoristas da Califórnia podem esperar escassez de gasolina e diesel em breve, com preços possivelmente atingindo níveis sem precedentes. > A Costa Oeste dos Estados Unidos se tornará o exemplo das consequências dos ataques ao Irã. No último mês, os preços médios da gasolina regular na Califórnia subiram mais de 18%. O preço na bomba atingiu US$ 5,42 por galão na sexta-feira, valor significativamente superior à média nacional de US$ 3,63 por galão, de acordo com a AAA. Os preços do combustível de aviação em Los Angeles dispararam para cerca de US$ 3,85 por galão desde o início do conflito no Oriente Médio. A Califórnia, que já foi um dos principais estados produtores de petróleo, tornou-se mais dependente de importações de petróleo bruto e combustível nos últimos anos, à medida que refinarias fecharam ou foram convertidas para produzir combustíveis renováveis. Essa dependência deixou o estado mais vulnerável a choques de oferta. A escassez de petróleo bruto do Oriente Médio forçou refinarias na China, Coreia do Sul e Índia a reduzir a produção, com algumas declarando força maior. Alguns países, incluindo a Tailândia, suspenderam as exportações de combustível. A Costa Oeste importou uma quantidade recorde de gasolina e aditivos no ano passado, com a maior parte vindo da Coreia do Sul e da Índia. As refinarias da região também importaram cerca de 230.000 barris por dia de petróleo do Oriente Médio, representando cerca de 50% das importações totais dessa região para o país. Agora, essas instalações precisam buscar barris alternativos, que terão custos mais elevados. As refinarias de propriedade da Chevron Corporation em Richmond e El Segundo, além da unidade da Marathon Petroleum Corporation em Los Angeles, foram as maiores importadoras de petróleo bruto da Califórnia em 2025. Analistas indicam que as refinarias serão forçadas a comprar petróleo do Canadá ou da América Latina. No entanto, a disponibilidade de petróleo bruto alternativo é limitada devido à forte demanda da Ásia. Refinadores asiáticos também podem tentar comprar mais petróleo latino-americano do Equador ou da Guiana. > Não há uma grande quantidade de oferta incremental disponível para os refinadores