Crise no Irã interrompe ciclo de queda de juros na África

Autoridades africanas alertaram que o aumento acentuado nos preços do petróleo, impulsionado pelo conflito envolvendo o Irã, trará desafios significativos para a formulação de políticas monetárias e poderá prejudicar a produtividade em setores vitais, como a mineração. Esse cenário coloca em risco a recuperação econômica em curso no continente, em um momento de incerteza global.

O banco central de Uganda destacou que períodos de instabilidade elevada tornaram-se uma característica definidora da economia mundial, desafiando as autoridades de formas sem precedentes. A instituição afirmou que revisará seus instrumentos e processos para garantir a eficácia diante desse ambiente hostil. Até recentemente, bancos centrais de capitais que vão de Gana a Luanda, em Angola, vinham reduzindo as taxas de juros para estimular suas economias, amparados pela queda da inflação e câmbio estável. Contudo, essa tendência de flexibilização pode ter chegado ao fim.

Em Angola, o banco central manteve as taxas inalteradas na última quinta-feira, após três cortes consecutivos, citando riscos crescentes. O governador Manuel Tiago Dias explicou a decisão:

\"Estes riscos decorrem principalmente de um possível prolongamento da guerra que está a ser travada no Médio Oriente, que poderá afectar as cadeias de distribuição, particularmente os factores de produção agrícola e os fertilizantes.\"

Analistas preveem que outras grandes instituições monetárias na Nigéria, no Quênia e na Zâmbia também interrompam seus ciclos de relaxamento. Razia Khan, economista-chefe para o Médio Oriente e África do Standard Chartered PLC, observou que os formuladores de políticas precisarão monitorar os efeitos secundários dos preços do petróleo sobre a inflação e outras métricas econômicas.

Na Nigéria, a remoção dos subsídios aos combustíveis em 2023 coincidiu com o início das operações da refinaria da DANGOTE CEMENT PLC. Embora o país seja um exportador de petróleo, a volatilidade nos mercados globais de energia já está elevando os preços domésticos de diesel, gás de cozinha e fertilizantes. O JPMorgan Chase & Co. revisou para baixo suas projeções de cortes de juros para vários países africanos devido à crise, enquanto a Moody's Corporation alertou que os transbordamentos globais devem desacelerar o crescimento em toda a região.

O preço do Brent Crude Oil operou próximo de US$ 100 por barril nesta sexta-feira, após atingir picos de US$ 120 no início da semana. Especialistas apontam que, se o petróleo se mantiver nesse patamar por um ano, as reservas cambiais da maioria dos países do continente diminuirão, provocando o enfraquecimento de diversas moedas locais.

No Quênia, as autoridades afirmaram que os estoques de combustível são suficientes por enquanto. O Ministro da Energia, Opiyo Wandayi, declarou:

\"Temos segurança de abastecimento e continuamos a monitorizar a situação muito, muito de perto.\"

Enquanto a Etiópia reforçou os subsídios para proteger os consumidores e a África do Sul observa os impactos regionais, na Zâmbia, o governo alertou contra o açambarcamento de combustíveis. O ministro das minas zambiano, Paul Kabuswe, enfatizou o impacto direto no setor produtivo:

\"Os preços dos combustíveis aqui podem subir e, se subirem, afectarão a produtividade no sector mineiro.\""}