Las ventas minoristas de EE. UU. suben un 1,7% en marzo
El alza del 1,7% superó las previsiones por el récord en recibos de combustible y reembolsos fiscales. Los analistas prevén una desaceleración este trimestre.
Las ventas minoristas en Estados Unidos registraron un incremento superior al esperado durante el mes de marzo, impulsadas principalmente por un repunte récord en los ingresos de las estaciones de servicio. Este fenómeno se atribuye al alza en los precios de los combustibles derivada de las tensiones geopolíticas entre Israel e Irán.
El informe del Departamento de Comercio reveló que las ventas minoristas saltaron un 1.7% el mes pasado, marcando el mayor avance desde marzo de 2025. Este dinamismo ha llevado a diversos analistas a revisar al alza sus estimaciones de crecimiento económico para el primer trimestre. No obstante, el encarecimiento de la energía, reflejado en los mercados del Brent Crude Oil y el West Texas Oil, proyecta una sombra sobre el consumo futuro.
El impacto en el sector energético fue notable, con un aumento del 15.5% en las ventas de las gasolineras, la mayor cifra desde que se inició el registro en 1992. Los datos de la Administración de Información de Energía mostraron que la WT GASOLINE subió un 24.1% en marzo, actuando como un factor inflacionario determinante.
"Los mayores costos del combustible actuarán como un impuesto al consumo, desplazando el gasto discrecional y provocando una destrucción de la demanda en categorías sensibles a los precios", afirmó Lydia Boussour, economista senior de EY-Parthenon.
A pesar de la presión en los precios, otros sectores mostraron resiliencia. Las tiendas de muebles repuntaron un 2.2%, mientras que los minoristas de electrónica y electrodomésticos crecieron un 0.9%. Por su parte, el comercio electrónico avanzó un 1.0%, beneficiado por las promociones de primavera de gigantes como AMAZON.COM INC.
Sin embargo, el gasto en servicios mostró señales de fatiga. Las ventas en bares y restaurantes apenas subieron un 0.1%, lo que sugiere que los consumidores están comenzando a priorizar sus gastos. Gus Faucher, economista jefe de PNC FINANCIAL SERVICES GROUP, advirtió sobre esta tendencia:
"Si estas ventas se mantienen débiles en el futuro, podría ser un presagio de una debilidad más amplia del consumidor".
En el ámbito financiero, las instituciones han ajustado sus proyecciones tras conocerse los datos. MORGAN STANLEY elevó su estimación de crecimiento del gasto de consumo al 1.5% anualizado, mientras que GOLDMAN SACHS GROUP INC incrementó su previsión del Producto Interno Bruto (PIB) en medio punto porcentual, situándola en una tasa del 3.3%. A pesar del optimismo en las cifras del primer trimestre, el mercado laboral y la confianza del consumidor enfrentan desafíos debido al agotamiento de los ahorros y la desaceleración salarial.
