El sindicato NUM rechaza los despidos previstos en Samancor

El Sindicato Nacional de Mineros (NUM) de Sudáfrica ha manifestado su firme intención de oponerse a los planes de reducción de plantilla en la fundición de ferrocromo Samancor. Estos recortes podrían impactar a unos 2.400 trabajadores, a pesar de que la empresa se benefició recientemente de una rebaja del 50% en los precios de la electricidad, una medida diseñada específicamente para preservar el empleo. La eléctrica estatal Eskom otorgó este beneficio tarifario a Samancor y a la asociación entre Glencore plc y Merafe Resources Ltd tras meses de negociaciones. Aunque las empresas habían acordado suspender los despidos en diciembre mientras se discutían los costos energéticos, Samancor ha reactivado los procesos de desvinculación. Por su parte, la alianza Glencore-Merafe ha decidido aplazar sus decisiones sobre el personal hasta el 31 de marzo. > Esta medida representa un golpe devastador para la fuerza laboral, particularmente después de que el sindicato luchara incansablemente para negociar tarifas eléctricas más bajas para asegurar la sostenibilidad de las operaciones de la empresa. El sindicato añadió que se mantiene comprometido a desafiar esta decisión y explorará todas las vías posibles para proteger los puestos de trabajo de sus afiliados. Bajo las leyes laborales vigentes, las compañías deben realizar consultas obligatorias con las organizaciones sindicales antes de proceder con recortes masivos. Los despidos propuestos afectarían tanto a las plantas de fundición como a las oficinas corporativas de la firma. La industria pesada en la región enfrenta desafíos estructurales significativos, con costos de electricidad que se han multiplicado por diez desde el año 2008. Esta presión inflacionaria ha permitido que China desplace a la nación africana como el principal procesador global de ferrocromo, un componente esencial para la fabricación de acero inoxidable. De acuerdo con datos oficiales, la crisis energética ha provocado que solo 11 de las 66 fundiciones del país sigan funcionando. El sector, que requiere un uso intensivo de energía para combinar cromo e hierro, continúa luchando por mantener su viabilidad operativa frente a la competencia internacional y los crecientes gastos operativos internos.