El gasto minorista británico se ralentiza en febrero
El gasto británico creció un 1,1% en febrero ante el temor a que la crisis en Oriente Medio eleve la inflación. El mal tiempo también frenó las ventas del mes.
El gasto de los consumidores en el Reino Unido registró un avance moderado en febrero, mientras los hogares mostraban un creciente pesimismo sobre el panorama económico. El recrudecimiento del conflicto en Oriente Medio ha despertado temores sobre un nuevo repunte de la inflación, afectando el sentimiento general de los compradores, según revelaron diversas encuestas publicadas este martes.
De acuerdo con datos de Barclays PLC, el gasto mediante tarjetas de consumo creció un 1,1% en términos anuales durante febrero, tras un incremento del 0,8% en enero. A pesar de este ligero repunte, la confianza de los consumidores en la fortaleza de la economía británica, europea y global disminuyó ante la escalada de las tensiones geopolíticas.
La encuesta realizada por la entidad financiera reveló que aproximadamente cuatro de cada cinco consumidores están preocupados por el impacto del conflicto en los precios del combustible, las facturas de energía y la inflación general. Además, más de la mitad de los participantes expresaron inquietud por posibles interrupciones en los viajes, y casi el 50% de los compradores afirmó estar tomando medidas de ahorro, como reducir el consumo de energía, aumentar sus ahorros o posponer compras de gran envergadura.
Por otro lado, el British Retail Consortium (BRC) también presentó un panorama de debilidad en el sector minorista. El gasto en las grandes cadenas de tiendas aumentó un 1,1% anual en febrero, una cifra significativamente menor al 2,7% registrado en enero y muy por debajo del promedio de los últimos 12 meses, que se sitúa en el 2,3%. El clima lluvioso del mes pasado también contribuyó a frenar el dinamismo comercial en los establecimientos físicos.
Helen Dickinson, directora ejecutiva del BRC, señaló que los minoristas esperaban impulsar las ventas en primavera, pero el conflicto en Oriente Medio amenaza con descarrilar cualquier recuperación.
En el ámbito del comercio electrónico, las ventas de productos no alimentarios cayeron un 1,3% interanual en febrero. Aunque el gasto total con tarjeta se mantuvo contenido, Barclays destacó que el desembolso en artículos no esenciales alcanzó su nivel más alto en seis meses, lo que sugiere un comportamiento mixto entre el ahorro preventivo y el consumo selectivo en categorías específicas.
