بريطانيا تدرس تقديم دعم موجه للأسر لمواجهة تكاليف الطاقة

أعلنت وزيرة المالية البريطانية ريتشل ريفز أن حكومة المملكة المتحدة تدرس تقديم دعم موجه للأسر الأكثر فقراً لمواجهة تداعيات ارتفاع تكاليف الطاقة الناتج عن الصراع في الشرق الأوسط. وفي مقابلة مع صحيفة ذا تايمز نُشرت يوم السبت، أوضحت ريفز أن الحكومة تبحث في خيارات لمساعدة الفئات الضعيفة أمام الزيادات الحادة في الأسعار، وخاصة أولئك الذين يعتمدون على زيت التدفئة، مع استبعاد تقديم دعم شامل لجميع الأسر لعدم القدرة على تحمل تكاليفه.

تأتي هذه التحركات في وقت تواجه فيه حكومة حزب العمال ضغوطاً من المعارضين، لا سيما مع تراجعها في استطلاعات الرأي أمام حزب إصلاح المملكة المتحدة القومي. وتتمثل هذه الضغوط في المطالبة بوضع حد أقصى لتعريفات الطاقة المنزلية المنظمة وإلغاء الزيادة المخطط لها في ضريبة وقود المركبات في سبتمبر المقبل.

لقد وجدت المال وعملنا مع أعضاء البرلمان وغيرهم على استجابة للأشخاص الذين لا تشملهم أسقف أسعار الطاقة. نحن نقدم دعماً أكبر لأولئك الذين يحتاجون إليه حقاً.

ويعتمد أكثر من مليون منزل في بريطانيا على الزيت للتدفئة، خاصة في المناطق الريفية التي تفتقر إلى شبكة الغاز، ويتركز هؤلاء بشكل كبير في أيرلندا الشمالية حيث يعتمد نصف الأسر تقريباً على هذا الوقود بشكل حصري. وبما أن زيت التدفئة لا يخضع لسقف أسعار الطاقة الحكومي، فإن هؤلاء المستهلكين يظلون أكثر عرضة للتقلبات العالمية في أسعار النفط.

وأشارت ريفز إلى أن وزارة الخزانة تقوم بنمذجة سيناريوهات مختلفة بناءً على مدة استمرار الصراع مع إيران، بما في ذلك خيارات دعم أكثر استهدافاً.

أنا قلقة نظراً لارتفاع ديوننا، الديون التي ورثناها، ولذا أريد أن أنظر في الخيارات المختلفة المتاحة.

وذكرت الصحيفة أن ريفز ستستغل خطاباً مقرراً يوم الثلاثاء ليس فقط لمعالجة قضايا الطاقة، بل للدعوة أيضاً إلى مواءمة أوثق مع السوق الموحدة لـ الاتحاد الأوروبي لتعزيز النمو الاقتصادي.

خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لم يكن جيداً لبلدنا، ولا للنمو، ولا للأسعار في المتاجر.

وأضافت الوزيرة أن الوقت قد حان لتحسين العلاقات التجارية بعد مرور عقد تقريباً على التصويت لصالح الخروج من الاتحاد الأوروبي.

لقد مرت عشر سنوات تقريباً منذ أن صوتنا للمغادرة. تلك السفينة قد أبحرت، ولكن هناك الكثير الذي يمكننا القيام به لتحسين علاقاتنا التجارية. وحيثما يتطلب ذلك مواءمة في مصلحتنا الوطنية، يجب علينا بالتأكيد أن نتوافق.