Chile ưu tiên lithium tại hội nghị khoáng sản thường niên

Chile đang chuẩn bị phá vỡ tiền lệ khi mở màn hội nghị đồng toàn cầu hàng năm vào tuần tới bằng một ngày thảo luận dành riêng cho lithium. Đây là bước đi chiến lược nhằm đa dạng hóa nền kinh tế vốn đã phụ thuộc vào kim loại đỏ trong nhiều thập kỷ. Hội nghị Lithium Thế giới lần đầu tiên, do công ty tư vấn CRU và Hiệp hội Lithium Quốc tế tổ chức, sẽ khởi động Tuần lễ CESCO tại Santiago vào thứ Hai tới. Sau nhiều tháng trầm lắng, giá lithium đã phục hồi lên mức cao nhất trong hơn hai năm. Sự quan tâm mới đối với loại kim loại thiết yếu cho pin xe điện này được thúc đẩy bởi những lo ngại về nguồn cung dầu mỏ từ Trung Đông do xung đột vũ trang. Đồng thời, nguồn cung lithium toàn cầu đang thắt chặt do việc đóng cửa một mỏ quan trọng tại Trung Quốc, lệnh cấm xuất khẩu ở Zimbabwe và lượng dự trữ lithium cacbonat đang sụt giảm nhanh chóng. Theo số liệu từ Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ, Chile hiện sở hữu trữ lượng lithium lớn thứ ba thế giới với 13 triệu tấn, chỉ đứng sau Argentina và Bolivia. Với sự tham gia của năm công ty khai thác lớn, bao gồm cả RIO TINTO LTD, tân Tổng thống Chile, José Antonio Kast, đang có nhiều cơ hội lựa chọn khi quốc gia này mở cửa các mỏ tài nguyên khổng lồ cho các quan hệ đối tác chiến lược. Ông Ignacio Mehech, Giám đốc điều hành của CLEANTECH LITHIUM PLC, nhận định rằng chiến lược lithium được đưa ra vào năm 2023 là một hướng đi đúng đắn. Ông kỳ vọng chính phủ mới sẽ tiếp tục kế hoạch này và đơn giản hóa quy trình cấp phép. > Chiến lược lithium được triển khai vào năm 2023 là một hướng đi khá tốt, vì vậy chúng tôi hy vọng chính phủ mới sẽ tiếp nhận và làm cho việc trao các hợp đồng mới trở nên đơn giản và nhanh chóng hơn. CleanTech Lithium hiện đã được cấp phép sản xuất nhưng vẫn đang chờ phê duyệt đánh giá tác động môi trường để bắt đầu khai thác. Công ty đang tích cực huy động vốn để triển khai dự án mỏ trị giá 750 triệu USD tại khu vực Salar de Laguna Verde. Động lực tăng trưởng của ngành lithium đang rất mạnh mẽ khi số lượng các mỏ khai thác tích cực trên toàn cầu dự kiến sẽ tăng gấp đôi trong bốn năm tới. Martin Jackson, trưởng bộ phận lithium và vật liệu pin tại CRU, cho biết nhu cầu về lithium trong các hệ thống pin lưu trữ cố định đang tăng trưởng ổn định, giúp bù đắp cho những biến động của thị trường xe điện. > Lithium sẽ vẫn là công nghệ cạnh tranh nhất nhờ mật độ năng lượng trong nhiều năm tới. Giá lithium cacbonat tại thị trường Trung Quốc dự kiến sẽ duy trì ở mức trung bình khoảng 22 USD/kg trong năm nay, đánh dấu mức tăng khoảng 135% so với năm trước. Các tổ chức tài chính như Macquarie cũng dự báo nhu cầu lithium toàn cầu sẽ tăng trưởng hơn 20% mỗi năm cho đến cuối thập kỷ này. > Tình trạng thắt chặt thị trường hiện tại cho thấy một thiết lập thuyết phục cho đà tăng giá bền vững khi nhu cầu chắc chắn vượt xa nguồn cung bị trì hoãn. Tuy nhiên, nỗ lực đa dạng hóa của Chile diễn ra trong bối cảnh căng thẳng địa chính trị giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc đang ảnh hưởng trực tiếp đến các khu vực giàu tài nguyên. Trung Quốc hiện chiếm tới gần 90% nhu cầu lithium toàn cầu. Chile đã phải đối mặt với bài toán cân bằng ngoại giao phức tạp, điển hình là dự án cáp quang nối Valparaiso với Hồng Kông do China Mobile hỗ trợ, bất chấp những phản đối từ phía Washington. Ông Marcelo Awad, cố vấn cho WEALTH MINERALS LTD, lưu ý rằng các chính sách của Mỹ có thể khiến Chile phải cân nhắc kỹ hơn khi hợp tác với các nhà đầu tư Trung Quốc. Wealth Minerals hiện đang thảo luận với Coal India Limited của Ấn Độ về một liên doanh tiềm năng. Dù vậy, nhiều chuyên gia cho rằng Chile cần giữ vững lập trường trung lập để tối ưu hóa lợi ích quốc gia. > Cuộc thảo luận lớn nhất ở đây hiện nay là làm thế nào Chile sẽ quản lý để duy trì mối quan hệ tốt đẹp với mọi quốc gia, bao gồm cả Trung Quốc.