WTO เจรจาสหรัฐฯ และอินเดียเพื่อขยายเวลางดเก็บภาษีดิจิทัล

เหล่าประเทศสมาชิกองค์การการค้าโลก (WTO) กำลังพยายามอย่างยิ่งในการหาข้อตกลงร่วมกันเพื่อลดช่องว่างระหว่าง สหรัฐอเมริกา และ อินเดีย ในประเด็นการขยายเวลาข้อตกลงระงับการเก็บภาษีศุลกากรสำหรับการส่งผ่านข้อมูลทางอิเล็กทรอนิกส์ เช่น การดาวน์โหลดเนื้อหาดิจิทัลและการสตรีมมิ่ง ซึ่งข้อตกลงนี้กำลังจะหมดอายุลงในเดือนนี้ นักการทูตระบุว่าอินเดียได้ส่งสัญญาณว่าอาจยุติการคัดค้านและยอมให้มีการขยายระยะเวลาการระงับเก็บภาษีออกไปอีก 2 ปี ในการประชุมระดับรัฐมนตรีที่ประเทศ แคเมอรูน อย่างไรก็ตาม Jamieson Greer ผู้แทนการค้าของสหรัฐฯ ยืนยันว่าวอชิงตันไม่ต้องการการขยายเวลาเพียงชั่วคราว แต่ต้องการให้มีผลบังคับใช้อย่างถาวรเพื่อสร้างความมั่นใจให้กับภาคธุรกิจ > "สหรัฐฯ ส่งข้อความที่ชัดเจนไปยังตัวแทนในการประชุมเกี่ยวกับความจำเป็นในการขยายเวลาการระงับเก็บภาษีอย่างถาวร หลังจากที่มีการต่ออายุชั่วคราวมานานถึง 30 ปี" ผู้นำภาคธุรกิจมองว่าการขยายเวลาเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งในการรับประกันความสามารถในการคาดการณ์สถานการณ์ทางการค้า โดยเฉพาะบริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่ของสหรัฐฯ อย่าง แอมะซอน ดอทคอม, ไมโครซอฟท์ คอร์ปอเรชัน และ แอปเปิล อิงค์ ซึ่งต้องการสภาพแวดล้อมด้านกฎระเบียบที่มั่นคงโดยไม่ต้องกังวลเรื่องต้นทุนจากการจัดเก็บภาษีข้ามพรมแดนที่อาจเกิดขึ้นหากข้อตกลงสิ้นสุดลง John Bescec ผู้อำนวยการฝ่ายศุลกากรและการค้าของ ไมโครซอฟท์ คอร์ปอเรชัน กล่าวว่าธุรกิจต่างๆ กำลังเผชิญกับความไม่แน่นอนเกี่ยวกับบริการดิจิทัลข้ามพรมแดนและต้องการความชัดเจน ในขณะที่ประเทศกำลังพัฒนาบางแห่งเชื่อว่าการระงับเก็บภาษีนี้ทำให้พวกเขาสูญเสียรายได้จากภาษีที่อาจนำไปลงทุนพัฒนาประเทศได้ > "เป็นเวลานานเกินไปแล้วที่เสียงส่วนน้อยได้ใช้อำนาจวีโต้ขัดขวางความก้าวหน้าของประเทศที่ต้องการเปิดเสรีการค้าดิจิทัล แต่วันนี้อำนาจวีโต้นั้นได้สิ้นสุดลงแล้ว" ท่ามกลางความตึงเครียดนี้ สมาชิก WTO จำนวน 66 ประเทศได้ตกลงที่จะก้าวข้ามอุปสรรคในการรับรองกฎเกณฑ์การค้าดิจิทัลชุดแรกของโลก โดยเลือกที่จะบังคับใช้ข้อตกลงในหมู่สมาชิกที่สมัครใจ ซึ่งถือเป็นสัญญาณที่ชัดเจนไปยังอินเดียว่ากลุ่มประเทศอื่นๆ จะเดินหน้าต่อไปโดยไม่รอหากมีการขัดขวางกระบวนการปฏิรูป