สหรัฐฯ เกือบเป็นผู้ส่งออกน้ำมันสุทธิจากผลกระทบสงครามอิหร่าน

สหรัฐอเมริกา ขยับเข้าใกล้การเป็นผู้ส่งออกน้ำมันดิบสุทธิเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เนื่องจากปริมาณการส่งออกพุ่งสูงขึ้นเกือบแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์เพื่อตอบสนองความต้องการจากผู้ซื้อในเอเชียและยุโรปที่กำลังเร่งหาแหล่งพลังงานทดแทนน้ำมันจากตะวันออกกลางที่ขาดหายไปจากผลกระทบของสงครามอิหร่าน ความขัดแย้งระหว่าง อิหร่าน และ อิสราเอล ได้สร้างความหยุดชะงักครั้งใหญ่ที่สุดต่อตลาดพลังงานโลก โดยการข่มขู่คุกคามการเดินเรือของอิหร่านส่งผลให้ปริมาณน้ำมันและก๊าซประมาณหนึ่งในห้าของโลกไม่สามารถสัญจรผ่านช่องแคบฮอร์มุซได้ โรงกลั่นในเอเชียและยุโรปที่พึ่งพาแหล่งพลังงานดังกล่าวจึงต้องหันไปซื้อน้ำมันจากแหล่งอื่น ส่งผลให้ความต้องการน้ำมันจากสหรัฐฯ ซึ่งเป็นผู้ผลิตรายใหญ่ที่สุดของโลกพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์และผู้ค้าตั้งข้อสังเกตว่าสหรัฐฯ กำลังเข้าใกล้ขีดจำกัดของความสามารถในการส่งออกในเวลาอันสั้น ข้อมูลจากรัฐบาลสหรัฐฯ ที่เผยแพร่เมื่อวันพุธระบุว่า ยอดการนำเข้าน้ำมันดิบสุทธิ ซึ่งเป็นส่วนต่างระหว่างการนำเข้าและการส่งออก ลดลงเหลือเพียง 66,000 บาร์เรลต่อวันในสัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดนับตั้งแต่เริ่มมีการบันทึกข้อมูลรายสัปดาห์ในปี 2001 ในขณะที่ยอดการส่งออกเพิ่มขึ้นเป็น 5.2 ล้านบาร์เรลต่อวัน ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในรอบ 7 เดือน หากพิจารณาข้อมูลย้อนหลังในระดับรายปี สหรัฐฯ เคยเป็นผู้ส่งออกน้ำมันสุทธิครั้งล่าสุดในปี 1943 Janiv Shah รองประธานฝ่ายตลาดน้ำมันของ Rystad กล่าวว่า: > "การส่งออกน้ำมันดิบของสหรัฐฯ ที่เพิ่มขึ้นเป็นหลักฐานที่แสดงให้เห็นว่าผู้ซื้อในลุ่มน้ำแอตแลนติกและเอเชียกำลังขยายขอบเขตการจัดหาแหล่งพลังงาน โดยส่วนต่างของราคาน้ำมันในแต่ละภูมิภาคสามารถชดเชยต้นทุนการขนส่งที่เพิ่มขึ้นได้" ประเทศอย่าง กรีซ ได้เริ่มซื้อน้ำมันดิบจากสหรัฐฯ เป็นครั้งแรกในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ข้อมูลจาก Kpler ระบุว่าประมาณ 2.4 ล้านบาร์เรลต่อวัน หรือประมาณ 47% ของการส่งออกของสหรัฐฯ ในสัปดาห์ที่แล้วถูกส่งไปยังยุโรป โดยมีผู้ซื้อหลักประกอบด้วย เนเธอร์แลนด์ ฝรั่งเศส และ เยอรมนี ขณะที่อีกประมาณ 1.49 ล้านบาร์เรลต่อวัน หรือ 37% มุ่งหน้าไปยังเอเชีย เพิ่มขึ้นจาก 30% ในปีก่อนหน้า โดยมี ญี่ปุ่น และ เกาหลีใต้ เป็นผู้ซื้อรายใหญ่ นอกจากนี้ ข้อมูลยังพบว่ามีเรือบรรทุกน้ำมันดิบ 500,000 บาร์เรลกำลังมุ่งหน้าไปยัง ตุรกี ซึ่งถือเป็นการส่งออกไปยังประเทศดังกล่าวครั้งแรกในรอบอย่างน้อยหนึ่งปี ในด้านราคาน้ำมัน ความปั่นป่วนในตะวันออกกลางส่งผลให้ส่วนต่างระหว่างสัญญาซื้อขายล่วงหน้าน้ำมันดิบ Brent Crude Oil และ West Texas Oil พุ่งสูงถึง 20.69 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลเมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งลดความต้องการนำเข้าน้ำมันของสหรัฐฯ และทำให้น้ำมันดิบของสหรัฐฯ มีราคาที่น่าดึงดูดใจสำหรับโรงกลั่นในยุโรปและเอเชียมากขึ้น โดยราคาน้ำมันดิบสำหรับการส่งมอบทันทีในยุโรปพุ่งแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ใกล้ 150 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา Matt Smith นักวิเคราะห์จาก Kpler ให้ความเห็นเกี่ยวกับขีดจำกัดการส่งออกว่า: > "การส่งออกของสหรัฐฯ ในเดือนเมษายนมีแนวโน้มจะแตะระดับ 5.2 ล้านบาร์เรลต่อวัน ซึ่งเป็นการผลักดันให้เข้าใกล้ขีดจำกัดความสามารถในการส่งออกรายเดือน" ผู้ค้าและนักวิเคราะห์ระบุว่าสหรัฐฯ สามารถส่งออกได้สูงสุดประมาณ 6 ล้านบาร์เรลต่อวัน เนื่องจากข้อจำกัดด้านความสามารถของท่อขนส่งและความพร้อมของเรือบรรทุกน้ำมัน โดยสถิติการส่งออกสูงสุดที่เคยทำได้คือ 5.6 ล้านบาร์เรลต่อวันในปี 2023 Bekzod Zukhritdinov ผู้ค้าน้ำมันในดูไบกล่าวว่า: > "ตลาดกำลังทดสอบเพดานการส่งออกด้วยปริมาณ 5.2 ล้านบาร์เรลในสัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งทุกๆ บาร์เรลที่เพิ่มขึ้นหลังจากนี้จะมีต้นทุนด้านค่าระวางและโลจิสติกส์ที่สูงขึ้นกว่าเดิม" แม้ว่าการระบายน้ำมันดิบจากคลังสำรองปิโตรเลียมเชิงยุทธศาสตร์อาจช่วยผลักดันน้ำมันดิบของสหรัฐฯ ออกสู่ตลาดส่งออกได้มากขึ้น แต่ปัญหาการขาดแคลนเรือบรรทุกน้ำมันและค่าระวางเรือที่สูงขึ้นอาจกลายเป็นอุปสรรค อย่างไรก็ตาม มีรายงานว่าเรือบรรทุกน้ำมันขนาดใหญ่เปล่าประมาณ 80 ลำกำลังมุ่งหน้าไปยังอ่าวเม็กซิโกเพื่อรับน้ำมันในช่วงเดือนเมษายนและพฤษภาคมนี้