ยูไนเต็ดเสนอควบรวมอเมริกันแอร์ไลน์ท่ามกลางความกังวลผูกขาด

ข้อเสนอการควบรวมกิจการครั้งใหญ่ระหว่าง ยูไนเต็ด แอร์ไลน์ โฮลดิ้งส์ และ อเมริกัน แอร์ไลน์ กรุ๊ป กำลังถูกจับตามองว่าอาจสร้างยักษ์ใหญ่รายใหม่ในอุตสาหกรรมการบิน แต่อาจต้องเผชิญกับการตรวจสอบอย่างเข้มงวดจากหน่วยงานกำกับดูแล สหภาพแรงงาน และกลุ่มคุ้มครองผู้บริโภค เนื่องจากความกังวลเรื่องการผูกขาดตลาดและราคาค่าโดยสารที่อาจพุ่งสูงขึ้น Scott Kirby ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ ยูไนเต็ด แอร์ไลน์ ได้นำเสนอแนวคิดการควบรวมกิจการต่อประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่ง สหรัฐอเมริกา ในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา แม้รายละเอียดของข้อเสนอยังไม่มีความชัดเจน แต่นักวิเคราะห์ระบุว่าการรวมตัวกันของสองสายการบินระดับโลกนี้จะต้องเผชิญกับอุปสรรคทางกฎหมายที่ซับซ้อน ราคาหุ้นของสายการบินทั้งสองแห่งปรับตัวสูงขึ้นในการซื้อขายช่วงเช้าวันอังคาร แม้ว่าภาพรวมของกลุ่มอุตสาหกรรมการบินจะยังคงได้รับแรงกดดันจากราคา น้ำมันดิบเบรนท์ ที่พุ่งสูงขึ้น ซึ่งเป็นผลมาจากสถานการณ์ความขัดแย้งระหว่าง อิสราเอล และ อิหร่าน ที่ส่งผลกระทบต่อความเชื่อมั่นในการเดินทาง หุ้นของ อเมริกัน แอร์ไลน์ พุ่งขึ้น 5% ในช่วงก่อนเปิดตลาด เนื่องจากนักลงทุนมองว่าการควบรวมกิจการอาจเป็นทางออกสำหรับสายการบินที่ประสบปัญหาในการทำกำไรและควบคุมต้นทุนในช่วงที่ผ่านมา ขณะที่ ยูไนเต็ด แอร์ไลน์ พยายามที่จะสร้างความได้เปรียบเหนือคู่แข่งอย่าง เดลต้า แอร์ไลน์ ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้นำในด้านผลกำไรและรายได้จากตลาดระดับพรีเมียม ท่ามกลางความผันผวนของราคาเชื้อเพลิง Kirby ได้ชี้แจงถึงความจำเป็นในการควบรวมกิจการเพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันระดับโลก โดยเขาระบุว่า: > สายการบินที่ควบรวมกันจะอยู่ในตำแหน่งที่ดีกว่าในการแข่งขันในระดับสากล ซึ่งสายการบินต่างชาติครองส่วนแบ่งที่นั่งส่วนใหญ่ในเที่ยวบินระยะไกลเข้าและออกจากสหรัฐฯ แม้ว่าผู้โดยสารส่วนใหญ่จะเป็นพลเมืองอเมริกันก็ตาม อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายป้องกันการผูกขาดเตือนว่า การควบรวมกิจการในตลาดที่ถูกครอบงำโดยผู้เล่นรายใหญ่เพียงไม่กี่รายจะนำไปสู่ความกังวลเรื่องการเลิกจ้างงานและเส้นทางการบินที่ทับซ้อนกัน ซึ่งอาจทำให้การขออนุมัติจากหน่วยงานภาครัฐเป็นไปได้ยากยิ่งขึ้น