อังกฤษหาทางรับมือวิกฤตอิหร่านหลังต้นทุนกู้ยืมพุ่งสูง

รัฐบาลสหราชอาณาจักร กำลังเร่งประสานงานกับพันธมิตรระหว่างประเทศและธนาคารกลางเพื่อประเมินแนวทางในการจำกัดความเสียหายทางเศรษฐกิจจากวิกฤตการณ์ที่ทวีความรุนแรงขึ้นในอิหร่าน โดยนายกรัฐมนตรี เคียร์ สตาร์เมอร์ ออกโรงเตือนเมื่อวันจันทร์ว่าวิกฤตที่ยืดเยื้ออาจส่งผลกระทบที่รุนแรงต่อเศรษฐกิจของประเทศ ต้นทุนการกู้ยืมของอังกฤษพุ่งสูงขึ้นนับตั้งแต่ความขัดแย้งปะทุขึ้นเมื่อกว่าหนึ่งสัปดาห์ก่อน ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นที่รุนแรงกว่าประเทศอื่นๆ ในยุโรปและสหรัฐอเมริกา เนื่องจากนักลงทุนกังวลว่าราคาพลังงานที่พุ่งสูงขึ้น รวมถึงราคาน้ำมันดิบเบรนท์ จะยิ่งกระตุ้นให้อัตราเงินเฟ้อที่ยังคงอยู่ในระดับสูงรุนแรงยิ่งขึ้น สัญญาฟิวเจอร์สอัตราดอกเบี้ยบ่งชี้ว่านักลงทุนกำลังเตรียมรับมือกับการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยโดยธนาคารกลางอังกฤษ ซึ่งเป็นการพลิกความคาดหมายจากการคาดการณ์เดิมที่จะมีการปรับลดดอกเบี้ย > "ยิ่งสถานการณ์นี้ยืดเยื้อออกไปนานเท่าใด โอกาสที่จะส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจของเราก็ยิ่งมีมากขึ้นเท่านั้น" นายกรัฐมนตรีสตาร์เมอร์กล่าวเตือนถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น การพุ่งขึ้นของราคาพลังงานยังสร้างความเสี่ยงให้รัฐบาลต้องเข้าแทรกแซงอีกครั้งเพื่อบรรเทาผลกระทบทางเศรษฐกิจหากความขัดแย้งยังคงดำเนินต่อไป ซึ่งถือเป็นความท้าทายครั้งใหญ่สำหรับรัฐบาลที่มีข้อจำกัดในการเพิ่มการใช้จ่ายและกำลังเผชิญกับความนิยมที่ลดลง สตาร์เมอร์ระบุว่ารัฐบาลกำลังพยายามจำกัดผลกระทบที่ตามมาผ่านการติดตามความเสี่ยงและทำงานร่วมกับพันธมิตรเพื่อบรรเทาสถานการณ์ โดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังมีการหารือกับธนาคารกลางอังกฤษทุกวันเพื่อให้แน่ใจว่ารัฐบาลจะสามารถรับมือกับราคาพลังงานสำหรับครัวเรือนได้ทันท่วงที เศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรมีความเปราะบางเป็นพิเศษต่อราคาก๊าซธรรมชาติ โดยเมื่อครั้งที่ราคาพลังงานพุ่งสูงขึ้นหลังจากการรุกรานยูเครน อย่างเต็มรูปแบบของรัสเซีย ในปี 2022 รัฐบาลในขณะนั้นต้องใช้จ่ายเงินมากกว่า 4 หมื่นล้านปอนด์เพื่อปกป้องภาคธุรกิจและครัวเรือนจากผลกระทบดังกล่าว ราคาก๊าซพุ่งขึ้นมากกว่าสองเท่าหลังจากที่อิสราเอล และสหรัฐฯ โจมตีอิหร่าน และเตหะรานได้ตอบโต้ไปยังประเทศเพื่อนบ้านในอ่าวอาหรับ ซึ่งส่งผลจำกัดการผลิตและการขนส่งน้ำมันและก๊าซในภูมิภาค สตาร์เมอร์กล่าวว่าระบบการกำหนดเพดานค่าไฟฟ้าของอังกฤษจะช่วยจำกัดการพุ่งขึ้นของราคาสำหรับครัวเรือนไปจนถึงเดือนกรกฎาคม อย่างไรก็ตาม นักเศรษฐศาสตร์ชั้นนำเตือนว่าค่าพลังงานที่สูงขึ้นหากยังคงอยู่ในระดับนี้จะส่งผลกระทบต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจ และอาจบีบให้ ราเชล รีฟส์ รัฐมนตรีคลังต้องกู้ยืมเงินเพิ่มขึ้นหากรัฐบาลจำเป็นต้องเพิ่มงบประมาณด้านกลาโหม พอล จอห์นสัน อดีตผู้อำนวยการสถาบันเพื่อการศึกษานโยบายการคลัง (IFS) ให้สัมภาษณ์กับ Times Radio ว่า > "นั่นคือหนึ่งในเหตุผลที่ตลาดมีความกังวล และเป็นเหตุผลว่าทำไมเราจึงต้องจ่ายเงินมากขึ้นสำหรับการกู้ยืมของเรา" ทั้งนี้ สตาร์เมอร์ทิ้งท้ายว่าเศรษฐกิจในปัจจุบันมีความยืดหยุ่นมากกว่าในช่วงที่เกิดวิกฤตพลังงานครั้งล่าสุดในปี 2022