Amazon แพ้อุทธรณ์คดีผูกขาดในอังกฤษมูลค่า 4 พันล้านปอนด์

ยักษ์ใหญ่ด้านอีคอมเมิร์ซอย่าง อเมซอน ดอทคอม ประสบความพ่ายแพ้ในความพยายามล่าสุดที่จะระงับการฟ้องร้องแบบกลุ่มสองคดีใน สหราชอาณาจักร ซึ่งมีมูลค่ารวมสูงถึง 4 พันล้านปอนด์ (ประมาณ 5.41 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) โดยบริษัทถูกกล่าวหาว่าใช้อำนาจเหนือตลาดในทางที่ผิด คดีแรกถูกฟ้องร้องโดย อันเดรียส สเตฟาน นักวิชาการด้านกฎหมายการแข่งขันทางการค้า ในนามของกลุ่มผู้ค้าปลีกบุคคลที่สามกว่า 200,000 ราย โดยมีมูลค่าความเสียหายสูงถึง 2.7 พันล้านปอนด์ ทีมทนายความของเขากล่าวหาว่า อเมซอน ปรับแต่งฟีเจอร์ Buy Box บนเว็บไซต์เพื่อประโยชน์ของตนเอง และให้สิทธิพิเศษแก่สินค้าที่ใช้ศูนย์โลจิสติกส์และเครือข่ายการจัดส่งของบริษัทเอง ในขณะเดียวกัน โรเบิร์ต แฮมมอนด์ นักรณรงค์เพื่อสิทธิผู้บริโภค ได้ยื่นฟ้องอีกคดีหนึ่งซึ่งมีมูลค่าความเสียหายสูงถึง 1.3 พันล้านปอนด์ ในนามของผู้บริโภคหลายล้านคน โดยอ้างถึงการใช้อำนาจเหนือตลาดในลักษณะที่คล้ายคลึงกัน ทางด้าน อเมซอน ได้ออกมาปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าวมาโดยตลอด โดยระบุว่าการฟ้องร้องเหล่านี้ไม่มีมูลความจริง และพยายามโต้แย้งว่าคดีไม่ควรได้รับการรับรองให้ดำเนินการต่อไป เนื่องจากวิธีการทางเศรษฐศาสตร์ที่ใช้ในการพิสูจน์ข้อเท็จจริงในคดีนั้นมีความบกพร่อง เมื่อปีที่ผ่านมาศาลอุทธรณ์การแข่งขันทางการค้า (Competition Appeal Tribunal) ได้รับรองให้ทั้งสองคดีดำเนินต่อไปในรูปแบบ opt-out ซึ่งหมายความว่าสมาชิกในกลุ่มผู้เสียหายจะถูกรวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของคดีโดยอัตโนมัติ เว้นแต่จะแจ้งความประสงค์ขอถอนตัว ความคืบหน้าล่าสุดเกิดขึ้นเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา เมื่อศาลอุทธรณ์ได้ปฏิเสธคำขอของ อเมซอน ที่ต้องการยื่นอุทธรณ์คัดค้านคำตัดสินดังกล่าว ส่งผลให้การฟ้องร้องแบบกลุ่มทั้งสองคดีสามารถดำเนินกระบวนการในชั้นศาลต่อไปได้ ทั้งนี้บริษัทยังไม่ได้ออกมาแสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมทันทีหลังจากทราบคำสั่งศาล