ราคาน้ำมันสูงขึ้นเพิ่มความเสี่ยงเศรษฐกิจโลกเข้าสู่ภาวะถดถอย

สถานการณ์เศรษฐกิจโลกในขณะนี้กำลังเผชิญกับความเสี่ยงครั้งใหญ่จากภาวะเศรษฐกิจถดถอย เนื่องจากราคาพลังงานที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วภายหลังความตึงเครียดระหว่าง สหรัฐอเมริกา และ อิหร่าน ซึ่งส่งผลกระทบต่ออุปทานน้ำมันเกือบหนึ่งในห้าของโลกที่ขนส่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ความกังวลนี้ไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่ในตลาดการเงิน แต่ได้ลุกลามเข้าสู่ภาคการผลิตจริงในหลายประเทศทั่วโลก ตั้งแต่โรงงานใน อินเดีย ไปจนถึงภาคการเกษตรใน สหราชอาณาจักร

Kevin Kelly ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Emerald Packaging บริษัทผลิตถุงพลาสติกสำหรับบรรจุสินค้าอุปโภคบริโภคในแคลิฟอร์เนีย กำลังเผชิญกับวิกฤตต้นทุนที่พุ่งสูงขึ้นอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน โดยราคาเม็ดพลาสติกขยับขึ้นจาก 45 เซนต์เป็น 85 เซนต์ต่อปอนด์ในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์ ซึ่งทำให้เขาอาจจำเป็นต้องยกเลิกสัญญากับลูกค้าเนื่องจากไม่สามารถแบกรับภาระต้นทุนที่เพิ่มขึ้นได้

"เราแค่ต้องประกาศเหตุสุดวิสัย (force majeure)"

ในฝั่งของเอเชีย วิกฤตพลังงานส่งผลกระทบอย่างหนักต่อภาคอุตสาหกรรมในอินเดีย โดยเฉพาะในรัฐคุชราตที่โรงงานรีดอลูมิเนียมหลายสิบแห่งต้องหยุดการทำงานเนื่องจากการขาดแคลนก๊าซธรรมชาติ ซึ่งอินเดียถือเป็นผู้ส่งออกผลิตภัณฑ์อลูมิเนียมรายใหญ่ของโลกที่ใช้ในงานก่อสร้างและแผงโซลาร์เซลล์

ราคา น้ำมันดิบเบรนท์ (Brent Crude Oil) ทะยานขึ้นมาอยู่ที่ประมาณ 109 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล และยังคงทรงตัวเหนือระดับ 100 ดอลลาร์อย่างต่อเนื่อง ซึ่งเพิ่มขึ้นกว่า 50% จากช่วงก่อนความขัดแย้ง Nathan Sheets หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ระดับโลกจาก CITIGROUP INC เตือนว่าหากราคาน้ำมันยังคงพุ่งสูงเกิน 110 หรือ 120 ดอลลาร์ ความเสี่ยงที่จะเกิดการชะลอตัวทางเศรษฐกิจแบบไม่เป็นเส้นตรงจะยิ่งมีมากขึ้น

"เมื่อปัจจัยช็อกนี้รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ความเสี่ยงของภาวะเศรษฐกิจถดถอยก็เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ"

สถาบันการเงินยักษ์ใหญ่อย่าง GOLDMAN SACHS GROUP INC ได้ปรับเพิ่มโอกาสที่จะเกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยในสหรัฐฯ เป็น 30% ขณะที่กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) เตรียมปรับลดคาดการณ์การเติบโตของเศรษฐกิจโลก เนื่องจากอุปทานพลังงานจากภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียอาจต้องใช้เวลาหลายเดือนกว่าจะกลับสู่ระดับปกติ แม้การสู้รบจะยุติลง ตามความเห็นของบริษัทพลังงานใน คูเวต และ กาตาร์

ในขณะที่หลายประเทศกำลังเผชิญกับวิกฤต แต่ จีน ดูเหมือนจะอยู่ในตำแหน่งที่รับมือกับสถานการณ์ได้ดีกว่าเนื่องจากการพึ่งพาน้ำมันจากภูมิภาคดังกล่าวน้อยกว่าและมีการใช้ระบบไฟฟ้าในวงกว้าง ส่วนในสหรัฐฯ แม้จะเป็นผู้ส่งออกพลังงานสุทธิ แต่ผู้บริโภคก็เริ่มได้รับผลกระทบจากราคาน้ำมันที่สูงขึ้น โดยข้อมูลจาก BANK OF AMERICA CORP ชี้ให้เห็นว่าการใช้จ่ายของครัวเรือนเริ่มชะลอตัวลง โดยเฉพาะในกลุ่มผู้มีรายได้น้อยที่ต้องแบกรับภาระค่าเชื้อเพลิงที่เพิ่มขึ้นถึง 30%

"ยิ่งสงครามยืดเยื้อนานเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีโอกาสที่บางอย่างจะพังทลายและเศรษฐกิจจะเข้าสู่ช่วงขาลง"\"