สายการบินสหรัฐรับแรงกดดันจากราคาเชื้อเพลิงที่สูงขึ้นต่อเนื่อง

การพุ่งสูงขึ้นของราคาน้ำมันกำลังกลายเป็นบททดสอบความแข็งแกร่งทางการเงินครั้งสำคัญสำหรับสายการบินในสหรัฐอเมริกา นับตั้งแต่สิ้นสุดการแพร่ระบาดครั้งใหญ่ โดยสายการบินที่มีฐานะทางการเงินอ่อนแอมีแนวโน้มที่จะต้องลดขนาดธุรกิจ กู้ยืมเงินเพิ่ม หรือเผชิญกับการขาดทุนที่หนักหน่วงขึ้น ในขณะที่คู่แข่งที่แข็งแกร่งกว่ายังคงสามารถลงทุนและขยายส่วนแบ่งการตลาดต่อไปได้ สถานการณ์นี้ได้รับแรงกดดันจากผลกระทบของความขัดแย้งระหว่างอิหร่าน และอิสราเอล ที่ส่งผลกระทบต่อเส้นทางบินและการคาดการณ์ผลประกอบการในหลายภูมิภาค

ยูไนเต็ด แอร์ไลน์ โฮลดิ้งส์ กำลังเตรียมพร้อมรับมือกับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด โดย Scott Kirby ประธานเจ้าหน้าที่บริหารระบุว่าบริษัทกำลังจำลองสถานการณ์ราคาน้ำมันดิบ Brent ที่อาจสูงถึง 175 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล และอาจยืนเหนือระดับ 100 ดอลลาร์ไปจนถึงปี 2027 ซึ่งหากเป็นเช่นนั้น ค่าใช้จ่ายด้านน้ำมันรายปีของบริษัทจะเพิ่มขึ้นประมาณ 1.1 หมื่นล้านดอลลาร์ ซึ่งมากกว่ากำไรรายปีที่สูงที่สุดที่บริษัทเคยทำได้ถึงสองเท่า