Varejo dos Estados Unidos avança 0,6 por cento em fevereiro

As vendas no varejo nos Estados Unidos apresentaram um crescimento sólido em fevereiro, impulsionadas pela recuperação nas compras de veículos motorizados e por temperaturas mais amenas. Segundo dados do Departamento do Censo divulgados nesta quarta-feira, as vendas subiram 0,6%, superando a previsão de alta de 0,5% feita por economistas. O desempenho ocorre após uma queda revisada de 0,1% em janeiro, em um período em que o órgão ainda normaliza a divulgação de dados após atrasos causados pela paralisação do governo no ano passado. No entanto, o cenário futuro é marcado por incertezas devido às tensões geopolíticas. O conflito entre Israel e o Irã no Oriente Médio impulsionou os preços globais de energia, com o Petróleo Brent e o Petróleo West Texas registrando altas superiores a 50%. Como consequência, o preço médio nacional da Gasolina WT ultrapassou US$ 4 por galão pela primeira vez em mais de três anos. Há preocupações de que a escalada nos preços dos combustíveis possa neutralizar o estímulo ao consumo esperado com os cortes de impostos. O conflito, que já dura um mês, também afetou o patrimônio das famílias, refletido nas quedas acentuadas dos índices S&P 500 e Dow Jones Industrial Average em março. Atualmente, o consumo tem sido sustentado principalmente por famílias de maior renda, beneficiadas por níveis de riqueza robustos. As vendas no varejo núcleo, que excluem itens voláteis como automóveis, gasolina, materiais de construção e serviços de alimentação, subiram 0,5% em fevereiro. Este dado é um componente essencial para o cálculo do Produto Interno Bruto, que teve um crescimento anualizado de 0,7% no quarto trimestre, uma desaceleração em relação aos 4,4% registrados no trimestre anterior.