EUA oferecem empréstimo de 26,54 bilhões à Southern Co

O Departamento de Energia dos Estados Unidos[Country:{ "assets":{ "country":"US" } }] ofereceu um empréstimo recorde de US$ 26,54 bilhões a subsidiárias da The Southern Company[Symbol:{ "assets":{ "symbol":"SO" } }] para fortalecer a confiabilidade da rede elétrica. Este é o maior financiamento já concedido pelo escritório de empréstimos do departamento. Segundo o órgão governamental, a iniciativa deve economizar mais de US$ 7 bilhões para os consumidores nos estados da Geórgia e do Alabama, embora os mecanismos específicos dessa economia não tenham sido detalhados. No ano passado, a Southern Company já havia anunciado a intenção de congelar os aumentos nas tarifas de energia por um período de vários anos. Os recursos, divididos em dois empréstimos com prazo de aproximadamente 30 anos, serão destinados à Georgia Power e à Alabama Power. O investimento apoiará a criação ou modernização de mais de 16 gigawatts (GW) de capacidade na rede elétrica, o que inclui 5 GW de nova geração baseada em gás natural. Além disso, os fundos serão aplicados na expansão de usinas nucleares existentes, modernização de hidrelétricas, desenvolvimento de sistemas de armazenamento de energia em baterias e na implementação de mais de 2.092 quilômetros de linhas de transmissão e projetos de melhoria da infraestrutura. O Secretário de Energia, Chris Wright, destacou a importância do projeto: > "Esses empréstimos não apenas reduzirão os custos de energia, mas também criarão milhares de empregos e aumentarão a confiabilidade da rede para a população da Geórgia e do Alabama." Chris Womack, presidente e CEO da Southern Company, reforçou que o financiamento reduzirá o custo dos investimentos necessários para tornar a rede mais resiliente, beneficiando diretamente os consumidores. A empresa esclareceu que a liberação dos fundos está condicionada ao cumprimento de requisitos contratuais e os saques poderão ser efetuados até 15 de setembro de 2033.