Trump estuda medidas para conter alta nos preços do óleo

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, deve analisar já nesta segunda-feira uma série de opções para conter a escalada nos preços do petróleo, que superaram a marca de US$ 100 por barril em decorrência do conflito com o Irã. O esforço reflete a preocupação da Casa Branca de que a disparada nos custos de energia prejudique as empresas e os consumidores norte-americanos antes das eleições de meio de mandato em novembro, quando os republicanos buscam manter o controle do Congresso.

Autoridades em Washington têm discutido com parceiros do G7 a possibilidade de uma liberação conjunta de reservas estratégicas de petróleo bruto como uma das diversas medidas em pauta. Outras alternativas incluem a restrição de exportações dos EUA, intervenções nos mercados de futuros de petróleo, a isenção de impostos federais e a suspensão de exigências da Lei Jones, que determina que o transporte de combustível doméstico seja feito apenas por embarcações de bandeira norte-americana.

O preço do Petróleo Brent atingiu níveis não registrados desde meados de 2022, tocando brevemente os US$ 119 por barril. Esse movimento gerou uma forte alta nos preços da gasolina e de outros combustíveis desde o início das operações militares dos EUA e de Israel contra alvos iranianos em 28 de fevereiro.

A porta-voz da Casa Branca, Taylor Rogers, afirmou em comunicado que a estabilidade dos mercados de energia é uma prioridade máxima para o governo.

"O presidente Trump e toda a sua equipe de energia tinham um plano de jogo sólido para manter os mercados de energia estáveis bem antes do início da Operação Epic Fury e continuarão a revisar todas as opções credíveis."

Analistas e fontes da indústria alertam que as ferramentas de Washington podem ter pouco impacto prático enquanto o fluxo de exportações no Oriente Médio estiver bloqueado. O Estreito de Ormuz, uma via marítima vital situada entre o território iraniano e Omã, é responsável pelo transporte de cerca de um quinto do suprimento global de petróleo.

Uma das fontes envolvidas nas discussões na Casa Branca destacou a dificuldade em encontrar soluções imediatas para a crise.

"O problema é que as opções variam de marginais a simbólicas ou profundamente imprudentes."

A instabilidade ocorre em um momento político sensível para o presidente, que estabeleceu a manutenção dos preços baixos dos combustíveis como um pilar de sua mensagem econômica. Embora o governo tenha tentado implementar escoltas navais e garantias de seguro para petroleiros no Estreito de Ormuz, a iniciativa ainda não foi suficiente para normalizar o tráfego marítimo pela região.