Crise no Oriente Médio eleva diesel e ameaça economia

O aumento acentuado nos preços do diesel está ameaçando desacelerar a atividade econômica global, à medida que o conflito no Oriente Médio pressiona tanto o suprimento do combustível industrial quanto o tipo de petróleo bruto mais adequado para produzi-lo. O diesel já enfrentava uma oferta restrita há anos devido a interrupções causadas por ataques da Ucrânia a refinarias da Rússia e sanções ocidentais contra as exportações de Moscou. A guerra envolvendo Israel e os Estados Unidos contra o Irã agrava as preocupações com o abastecimento, uma vez que Teerã tem interrompido a navegação no Estreito de Ormuz, por onde fluem entre 10% e 20% das remessas globais de diesel por via marítima. Shohruh Zukhritdinov, fundador da Nitrol Trading, destacou a vulnerabilidade do setor. > "O diesel é o produto mais exposto a este conflito estruturalmente." O combustível é a base para o transporte de carga, agricultura, mineração e atividade industrial, tornando-se o barril mais sensível do sistema do ponto de vista macroeconômico. O economista de energia Philip Verleger estima que a perda de suprimento de diesel associada às interrupções no Estreito de Ormuz seja de cerca de 3 a 4 milhões de barris por dia, ou aproximadamente 5% a 12% do consumo global total. > "Ao fechar o Estreito de Ormuz, o Irã cortou as exportações de petróleo bruto do Oriente Médio rico em destilados, combustível de aviação e diesel." Como resultado, os preços do diesel subiram muito mais rápido desde o início da guerra no Oriente Médio em comparação com o petróleo e a gasolina. Os contratos futuros de diesel nos Estados Unidos subiram mais de US$ 28 por barril entre o final de fevereiro e o início de março. Movimentos semelhantes foram registrados em Singapura, o centro de comércio asiático, e no centro europeu de Amsterdã-Roterdã-Antuérpia, resultando em margens de lucro mais altas para refinarias em todo o mundo. O choque nos preços do diesel deve repercutir na economia global. James Noel-Beswick, analista da Sparta Commodities, alertou que aumentos sustentados nos preços do diesel e do combustível de aviação causarão destruição de demanda e desaceleração econômica. > "Os custos de transporte para quase tudo subiram, o que inevitavelmente aparecerá nos preços dos alimentos e do consumidor em breve." Se os preços permanecerem elevados, o maior risco é uma segunda onda de inflação de custos. O salto nos preços pode ter um impacto imediato nos alimentos, forçando agricultores a desacelerar os plantios nos Estados Unidos no momento em que a temporada começa. Shaia Hosseinzadeh, fundadora da OnyxPoint Global Management, afirmou que um choque de combustível liderado pelo diesel pode ser inerentemente estagflacionário, pois aumenta o custo de movimentação de mercadorias e produção de commodities enquanto pressiona o consumidor. Na Europa, um dos maiores impulsionadores dos preços por ser um grande importador, o mercado tornou-se particularmente dependente do Oriente Médio após os esforços para reduzir a dependência do suprimento russo. Alex Hodes, diretor de estratégia de mercado da StoneX Group Inc., reiterou essa conexão. Tom Kloza, consultor sênior da fornecedora de combustível Gulf Oil, observou que as margens estelares para este combustível podem, essencialmente, pagar todas as contas das refinarias norte-americanas e estrangeiras. > "Historicamente, o diesel é vendido por talvez US$ 20 a US$ 25 por barril acima do petróleo bruto, mas hoje em dia temos visto margens de US$ 30 a US$ 65 por barril e até mais."