Ocado busca novos acordos nos EUA e corta mil empregos
O CEO da Ocado demonstrou otimismo com novos acordos nos EUA após o fim da exclusividade com a Kroger. O grupo anunciou mil demissões e foca em automação.
O grupo britânico de tecnologia e supermercados online Ocado Group plc demonstrou otimismo em relação às suas perspectivas nos Estados Unidos, apesar de um revés recente com sua principal parceira no país. A The Kroger Co. decidiu, no ano passado, encerrar as atividades em três de seus centros de distribuição robóticos, o que levantou questionamentos sobre a viabilidade do modelo de negócios da Ocado em áreas onde os clientes estão mais dispersos.
O CEO da companhia sediada no Reino Unido, Tim Steiner, afirmou que a empresa agora possui uma oportunidade significativa no mercado norte-americano, uma vez que o acordo de exclusividade com a Kroger foi encerrado. Steiner concedeu entrevista à Reuters após a publicação dos resultados anuais da Ocado, que incluíram o anúncio de 1.000 demissões. O mercado reagiu negativamente aos números, com as ações caindo 7% no dia e acumulando uma desvalorização de 34% em doze meses.
Estamos confiantes.
Segundo o executivo, as conversas iniciais com novos varejistas têm sido positivas desde o fim do contrato de exclusividade na virada do ano. Steiner destacou que os potenciais novos clientes estão demonstrando maior interesse na tecnologia de automação voltada para lojas físicas, em vez dos grandes centros de distribuição automatizados independentes, conhecidos internamente como centros de atendimento ao cliente (CFCs).
Temos o desenvolvimento de produtos mais avançado neste espaço.
A Ocado pretende testar essa tecnologia de automação em lojas em um pequeno número de unidades nos EUA antes de realizar uma implementação em larga escala dentro de um ano. Apesar do foco em novas tecnologias, a expansão global de seus centros de distribuição continua. Para este ano, está prevista a inauguração de unidades em Busan, na Coreia do Sul, com a parceira Lotte Shopping Co., Ltd.; em Tóquio, no Japão, em colaboração com a Aeon Co., Ltd.; e em Phoenix, com a Kroger. Além disso, novos centros estão programados para 2027 e 2028 em Barcelona, na Espanha, com a Bon Preu, além de expansões adicionais em solo japonês e sul-coreano.
