Refinarias da Índia exigem pagamento antecipado de postos

As varejistas estatais de combustíveis na Índia estão solicitando pagamentos antecipados pela gasolina e pelo óleo diesel fornecidos aos postos em todo o país, de acordo com relatos de revendedores. A medida surge em um momento em que as empresas enfrentam perdas significativas de receita nas vendas a varejo, pressionadas pela conjuntura internacional. Cerca de 90% dos 101.470 postos de combustíveis do país são vinculados a refinarias e distribuidoras estatais, como a Indian Oil Corporation Limited, a Bharat Petroleum Corporation Limited e a Hindustan Petroleum Corp. As refinarias indianas, prejudicadas pela desvalorização da rúpia, enfrentam um cenário de margens de lucro (cracks) para gasolina e diesel em máximas de vários anos. O governo indiano tem mantido os preços de varejo congelados para proteger os consumidores, apesar da disparada do petróleo global para níveis acima de US$ 100 por barril. O fornecimento global enfrenta gargalos no Estreito de Ormuz devido ao conflito envolvendo os Estados Unidos e Israel contra o Irã. Anteriormente, as refinarias estatais concediam um prazo de crédito de cinco dias aos revendedores para a aquisição dos produtos. A mudança para o modelo de pagamento antecipado gerou forte descontentamento na categoria. > Os revendedores estão muito chateados porque também operamos nossos negócios com base no crédito, e alguns vendem combustível para clientes, como departamentos governamentais e transportadores, em uma base de crédito. A declaração de Ajay Bansal, presidente da All India Petroleum Dealers Association — que representa cerca de 92.000 postos no país —, destaca o impacto financeiro da nova exigência sobre o fluxo de caixa dos estabelecimentos.